“映雪，收手吧。”林婉开门见山，声音里带着疲惫，“你查到的东西，我已经知道了。”
江映雪心头一紧：“师姐......”
“我不是来劝你，是来救你。”林婉盯着她，眼神锐利，“你以为你查到的只是海宁县几个？你以为掀开这个盖子，只是掉几顶乌纱帽？
映雪，你太天真了。两年前的血，还没干透，现在你碰的，是能让更多人掉脑袋的东西。”
她走近一步，压低声音：“看在你我同门一场，看在你叫我一声师姐的份上，把你找到的东西都交给我，我来处理。然后，忘了这件事，好好做你的县令。我还能替你捂住。”
江映雪看着眼前熟悉又陌生的师姐，喉咙发干：“师姐，你忘了我们入学时，山长训诫的话了吗？‘为官者，上不负君，下不负民，中不负己心。
真相如盐，沉于水底亦不改其质，吾辈当有捞盐见底之勇。’”
林婉沉默了。
她看着江映雪眼中那簇不肯熄灭的火光，看了很久，最终化作一声长长的叹息。
“映雪，你终究......和我不是一路人。”林婉后退一步，眼神复杂，“你要的真相，太烫手，我捧不住，也不想捧了。这事，我不会再替你捂着，你好自为之。”
她转身要走，到了门口，又停住，背对着江映雪说：“明日午时之前，你若想通了，带着东西来州府找我。过时，我的话，就不作数了。”
林婉走了。
江映雪站在空荡荡的县衙二堂，只觉得浑身冰冷。
师姐的态度，已是最好的警告，她查的事，牵扯之大，已超出了师姐能庇护的范围，甚至可能反过来连累师姐。
她连夜骑马赶回百里外的老家。
那是山里一个小村落，家中只有年迈的母亲江氏。
江氏早年丧夫，独自上山打猎、采药，硬是将女儿供成了进士，性子刚烈爽直。
江映雪到家时已近子时，江氏还未睡，就着油灯在补衣裳。
见女儿神色惶急地冲进来，放下针线：“怎么了？官当得不顺？”
江映雪焦躁地在屋里踱步，几次欲言又止，江氏也不催，静静看着她。
终于，江映雪停下脚步，声音干涩：“娘，如果有人用安稳的前程、甚至身家性命，来换一个可能永远不见天日的真相......孩儿应当如何？”
江氏拿起剪子，剪断线头，声音平静：“那得看你自己。
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