“老子还没到让人搀的地步。”呼延烈咬牙站起，双锤拄地，铜铃轻响一记，旋即归于沉寂。
夏侯霄行于最前，忽抬手示意止步。他侧耳倾听，目光扫过林隙，低声道：“有人来了……不止一个。”
众人立刻戒备。玉虚子将堪舆盘收回袖中，右手扣住剑柄。董颜坤退后半步，贴紧树干，掌心虚握，似仍握刀。呼延烈双锤横提，呼吸放缓。
夜雾渐起，林间白茫茫一片，十步外便难辨人形。远处山脊上，三条人影掠过树梢，快如鬼魅。一人踏枝不折，显是轻功卓绝；一人足尖点水而行，溪面无波；第三人双手戴爪，指节泛着幽蓝光泽，所过之处，草木瞬间枯萎。
他们并未直扑而来，而是分作三角之势，悄然包抄。
“鹰目使登高瞭望，蛇行使绕后封路，鬼爪使居中突袭。”夏侯霄低语，“这是天罗阁追魂三式，专为围杀重犯而设。”
“他们离我们还有多远？”董颜坤问。
“三十里内。”夏侯霄眯眼望向山脊，“但他们走的是捷径，不出两个时辰，必至前方隘口。”
“那就不能走官道。”玉虚子断然道，“改走猎道，穿老鸦岭，绕青石峡。”
“山路更险。”呼延烈喘息，“我这身子……怕是跟不上。”
“没人能丢下。”董颜坤冷冷看他一眼，“你要倒，也得倒在进谷之前。”
夏侯霄已转身前行：“跟紧我，别掉队。”
四人加快脚步，身影没入浓雾深处。身后坡上，一块岩石突然裂开细缝，一只漆黑铁爪插进石中，爪尖滴落一滴毒液，嗤地冒起青烟。片刻后，爪收回，岩缝复原，仿佛从未有人来过。
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雾越来越重，林间如同浸在冷水里。脚下的路由土径转为乱石坡，湿滑难行。玉虚子走在最前，左手始终护在袖中，堪舆盘温度未退，隐隐发烫。他知道，这不是好兆头——龙脉接连被斩，天地气机紊乱，连器物也受波及。
董颜坤落在中间，脚步虽稳，但额角渗汗，呼吸略促。她已许久未眠，飞刀耗尽，体力逼近极限。可她不敢慢，更不敢问还能撑多久。
呼延烈压阵，肩伤崩裂后未及包扎，血顺着臂膀流进掌心，黏腻一片。他不想拖累队伍，便将双锤绑在背上，改用树枝支撑行走。铜铃不再响，像睡去的兽。
夏侯霄始终在前方五步开外，步伐诡异，每一步都避开松动石块，踏在坚实根茎上。他不回头，也不催促，只是不断调整
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