彻骨的寒意。对方谈论他，就像谈论一件物品，一块需要被研究、归类、最终妥善处理的实验材料。
“你们……”他喉头发干，“你们到底……是什么？”
“维护者。”如是我闻回答得很快，似乎这个问题早有标准答案，“维护‘三界-灵山-轮回’体系的稳定运行。清除bug，修补漏洞，优化流程，确保系统持续、高效、低能耗运转。”
“bug？漏洞？我们是bug？”唐僧几乎想笑，却笑不出来。
“不完全是。”如是我闻歪了歪头，这个本应显得人性化的动作，在他做来却像精密的机械调整角度，“你是特例。金蝉子第九世接触了不应接触的底层协议，导致了人格数据的严重污染。第十世本应是完美的修复版本，但显然，残留数据发生了预料外的递归激活。”
他向前又迈了一步，离唐僧更近。那股非人的、空洞的气息几乎扑面而来。
“现在，回答我的问题，这有助于完善你的档案，也可能影响对你的最终处理方案。”如是我闻的琉璃眼珠里，符文流转速度加快，“问题一：你是否认为，有些关乎三界根基的‘真相’，因其可能引发认知崩溃与社会结构动荡，故而不应被众生知晓？”
唐僧迎着他的目光，缓缓摇头：“谁有资格，替众生决定他们该知道什么，不该知道什么？”
“系统。”如是我闻的回答没有丝毫犹豫，“系统经过海量数据模拟与概率计算，可以确定哪些信息发布后，体系稳定度下降概率低于万分之一；哪些信息会导致崩溃概率超过百分之七十。我们只是执行系统的运算结果。”
“系统是谁建立的？”唐僧追问。
如是我闻沉默了。
这一次的沉默，比之前的任何停顿都要长。他眼中流转的符文出现了极其细微的紊乱，像是触发了某个检索禁区。
“问题超出当前对话权限。”最终，他用那种标准的、规避性的语调回答，“但我可以告知你一个被允许披露的结论：系统的运算逻辑与优化目标，优先于任何个体的主观判断。包括我，包括观音尊者，也包括……如来佛祖。”
唐僧瞳孔骤缩。
包括……如来？
这个答案，比直接的否认更令人心惊。它暗示着，在灵山之上，在诸佛之上，还有一个更冰冷、更绝对的“系统”在运转。而如来，可能也只是这个系统的一部分，或者……执行者？
“那么，‘第二次格式化程序’，也是系统的运算结
…。。