会议结束后的第二天深夜，临江城的喧嚣早已褪去，只剩下路灯在柏油路上投下昏黄的光晕。姚子扬拖着灌了铅般沉重的身体，回到督导组安排的临时租住公寓——那是一间位于老小区六楼的一居室，没有电梯，墙面斑驳，空气中弥漫着老旧家具的霉味。连续多日的高强度工作让他身心俱疲，左眼的黑眼圈浓重得像化不开的墨，左臂的绷带又渗出血迹，暗红色的印记透过黑色卫衣晕开一片，伤口传来阵阵尖锐的刺痛，每走一步都牵扯着神经，时刻提醒着他街头暗杀案的凶险，以及这场斗争的生死攸关。
他脱掉沾满尘土的外套，随手扔在沙发上，露出里面包扎整齐的左臂。简单洗漱后，冷水浇在脸上，让混沌的大脑清醒了几分，可疲惫依旧如潮水般涌来，眼皮沉重得几乎要粘在一起。他走到床边，正准备躺下休息，放在床头柜上的手机突然震动起来，屏幕骤然亮起，打破了房间的死寂。
姚子扬心中一紧，这个时间点，除了督导组的紧急通知，不会有其他人联系他。他拿起手机，屏幕上弹出一封匿名邮件提醒，发件人地址是一串毫无意义的乱码，由大小写字母、数字和特殊符号随机组合而成，根本无法追溯来源。邮件标题只有两个字，冰冷刺骨：“警告”。
一种强烈的不安瞬间攫住了姚子扬的心脏，他手指微颤，却还是迅速点开了邮件。邮件正文极其简短，没有多余的修饰，只有一句话，像一把冰冷的匕首，直直刺向他的软肋：“适可而止，否则鱼死网破。”字体是默认的宋体，黑色加粗，没有任何情感，却透着赤裸裸的威胁。
而附件里，是一组清晰得令人心惊的照片。姚子扬点开附件，手指在屏幕上滑动，每一张照片都让他的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛瞬间冻结。第一张照片拍摄的地点是他老家的小区门口，画面中，他年迈的父母正提着沉甸甸的菜篮子，从菜市场慢慢走出来——父亲穿着那件洗得发白的蓝色中山装，头发已经全白，背也驼了，正小心翼翼地扶着身边的母亲；母亲的腿脚不便，拄着一根拐杖，步履蹒跚，脸上带着温和的笑容，似乎在和父亲说着什么。照片的拍摄角度很低，像是藏在路边的灌木丛里，画面清晰得能看清母亲鬓角的白发和父亲手上的老年斑。
第二张照片是在小区的健身器材旁拍摄的，父亲正坐在长椅上休息，母亲在一旁缓慢地活动着腿脚，周围有几个邻居在聊天，画面平和却透着令人窒息的压迫感——拍摄者显然已经跟踪了他的父母许久，才能捕捉到这样日常的场景。第三张照片更让姚子扬脊背发凉
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