“相公，我去买只鸡来。”
沈婧指尖摩挲着衣角，心里默数着日子——家里差不多已有半年未曾尝过鸡肉了。她强压下眼底的热意，声音里藏着难掩的期盼。
高知砚笑着将怀中的小囡囡放到地上，顺手拿过她手里的十枚铜板，指尖温声道：“今日你与囡囡只管歇着，买鸡、杀鸡、烤鸡，全交给我便是。”说罢，他牵过院中的骏马，转身踏出院门。
这份突如其来的体贴，让沈婧愣在原地。她望着高知砚远去的背影，暗自轻叹：既然他诚心悔改，便该给他个弥补的机会。
礼乡的大道上，高知砚策马前行。自许师爷亲自登门送匾后，乡邻们对他的态度早已天翻地覆——从前是避之唯恐不及，如今见了面，无不是满脸堆笑、殷勤奉承。对此，高知砚只淡淡颔首，不作过多回应。
策马疾驰一个时辰，永定县集市的喧嚣便撞入眼帘。高知砚勒住缰绳，在一处鸡摊前停下。摊主是位年过六旬的大娘，见他骑着高头大马，衣着体面，连忙热情招呼：“客官，快来瞧瞧！我家的鸡都是散养的，炖着香、烤着嫩，保准合您胃口！”
话音未落，一阵蛮横的吆喝声骤然响起：“让开！都给我滚开！”
几个腰佩长剑的侍卫推开人群，如狼似虎地将鸡摊团团围住。周围的百姓见状，纷纷四散奔逃，生怕惹祸上身。
大娘吓得脸色发白，连忙弓着身子上前，声音发颤：“官爷，老身一向老实本分，从没做过违法乱纪的事，你们这是……”
“大娘别怕，我们又不是吃人的猛兽。”一个侍卫皮笑肉不笑地说道，眼神里满是戏谑。
“就是，这么慌张，倒显得我们欺负百姓了。”另一个侍卫附和着，目光却在鸡笼上打转。
大娘稍稍松了口气，试探着问：“既然官爷不是来找麻烦的，那围着重老身的摊子，是想……”
“自然是买鸡！”为首的侍卫下巴一扬，对同伴使了个眼色，“这摊子上的鸡，我们全要了！”
侍卫们立刻上前，不由分说地拎起装鸡的竹筐就要走。大娘急得连忙阻拦：“官爷，还没给钱呢！一只鸡原本五文，您要是全要，三文一只，三文就好！”她硬生生将价钱压了近半，只盼着能息事宁人。
“什么？这破鸡也敢要三文一只？”为首的侍卫勃然大怒，脸色瞬间狰狞，“依我看，一文一只都嫌多！你这老东西，是活腻了？”
说罢，他从怀里掏出六七枚铜板，狠狠砸在地上。铜板滚得满地
…。。