了不知多久。日头在厚重的云层后缓慢西移，光线却没有变得温暖，反而更显惨淡。就在我感觉自己快要被寒冷和饥饿彻底吞噬，意识开始涣散时，前方雾气朦胧的水天交界处，一个比之前看到的阴影更加清晰、也更加……不规则的轮廓，缓缓显现出来。
不是岛屿。看起来更像是一大堆……漂浮的、堆积的、纠缠在一起的……废弃物？有破烂的船体，断裂的桅杆，腐烂的木板，甚至还有一些像是房屋框架的残骸，用粗大的绳索、藤蔓、锈蚀的铁链，乱七八糟地捆绑、搭建在一起，形成一个巨大的、摇摇欲坠的、漂浮在水面上的……“聚落”？
随着筏子被水流缓缓推近，那“聚落”的细节也越发清晰。它庞大得惊人，像一头搁浅的、用垃圾和残骸拼凑成的洪荒巨兽，静静地趴伏在灰白的水面上。上面能看到简陋的窝棚、歪斜的瞭望台，甚至还有几面破烂的、看不出原色的旗帜在无精打采地飘动。有微弱的炊烟升起，也有人影在那些危险的、吱呀作响的“街道”和“平台”上晃动。
一个……水上的贫民窟？或者，是某种水匪、流浪者的聚集地？
无论是什么，这是自我离开雾隐渡后，看到的第一个、可能有活人聚集的地方。
生的希望，像一点微弱的火苗，在冰冷的绝望中猛地跳动了一下。但随即，更深的警惕涌了上来。这种地方，往往比雾隐渡更加无法无天，弱肉强食。我一个陌生女人，拖着半条命漂到这里，是羊入虎口，还是绝处逢生？
筏子被水流推着，越来越靠近那片庞大的、垃圾构成的漂浮王国。我能闻到更加浓烈的、混合了腐烂木头、鱼腥、排泄物、劣质燃料和一种……难以形容的、类似铁锈和甜腥混合的怪异气味。能看到那些“建筑”上斑驳的污渍，和偶尔从阴影里投来的、毫不掩饰的打量和估量的目光，像秃鹫盯着将死的猎物。
没有码头，只有一些从漂浮物边缘伸出的、更加破烂的木板和绳梯，供人攀爬。我的破筏子，在靠近一堆纠缠的破烂渔网和半沉船壳时，终于被几根突出的木桩卡住，停了下来。
我趴在筏子上，剧烈地喘息，积蓄着最后一点力气。抬头望去，最近的“入口”是一个用破船板勉强搭成的平台，离水面约一人高，旁边垂着一根湿漉漉的、沾满滑腻苔藓的粗麻绳。
上去？还是继续漂？
继续漂，只有死路一条。上去……可能死得更快，但也可能，有一线生机。
我咬了咬牙，用冻得几乎失去知觉的手，抓住那根湿滑
…。。