栈是凉州城里最气派的酒楼，三层木楼，飞檐斗拱，哪怕在这寒冬腊月，门口依然挂着两盏大红灯笼，映得门前的积雪都泛着暖光。
已是子时，客栈早已打烊。
后院柴房里，却还亮着一盏油灯。
陈平坐在桌边，手里捧着一杯热茶，眉头紧锁。
他是个四十出头的中年人，面相普通，属于扔进人堆就找不着的那种。
但那双眼睛里时不时闪过的精光，却暴露了他绝非寻常商贾。
桌上摊开一张密信，是傍晚时信鸽送来的。
太子的亲笔。
“……六皇子秦渊，似有异常。
王烈死讯已传至京城，一剑破门，非常人可为。
命你彻查秦渊底细，查清其身边是否有高手相助，或得了什么机缘。
必要时，可动用‘暗桩’，不惜代价，除之。”
陈平指尖敲着桌面，陷入沉思。
秦渊他是见过的。
一个月前流放路过凉州时，那小子窝在马车里，病恹恹的，连下车的气力都没有。
这才几天功夫，就能一剑劈开城门？还能杀了五品的李公公？
除非……
“除非他一直在藏拙。”陈平低声自语，眼中闪过一丝寒意，“好深的城府。”
他起身，走到墙边，推开一个暗格，取出一枚巴掌大小的黑色令牌。
令牌上刻着一个古朴的“影”字。
太子麾下秘密组织“影卫”的调令。
凭此令，他可调动凉州境内所有影卫暗桩，共计十七人。
其中有三名五品武者，剩下的也都是三四品的好手。
“秦渊啊秦渊，”陈平摩挲着令牌，喃喃道。
“你若真是个废物，或许还能多活几日。可你偏偏要跳出来……那就怪不得我了。”
他正要吹熄油灯，忽然，耳朵一动。
房顶有极轻微的脚步声。
很轻，轻得像猫走过积雪。
但陈平是五品巅峰的武者，听力远超常人。
“谁？。”他厉喝一声，袖中滑出一柄短刃，反手护在胸前。
几乎同时，柴房的窗户“哗啦”一声碎裂。
一道红色的身影如鬼魅般掠入，手中长剑直刺陈平面门。
好快。
陈平瞳孔一缩，侧身闪避，短刃上撩，格开剑锋。
铛。
…。。