【现代推进线】
“蛟龙-7”号深潜器内部，压力壳发出细微的嗡鸣。
这是一个直径约2.2米的钛合金球体，内部挤满了闪烁着各色光芒的仪表、屏幕和控制台。主驾驶位坐着经验丰富的潜航员唐锋，副驾驶是林薇。陈思源和其他两名技术人员挤在后排观测席，透过仅有的几个高强度玻璃观察窗，只能看到深潜器前方大功率探照灯划开的、一片虚无的墨黑。
“‘致远号’，‘蛟龙-7’准备完毕，请求脱离。”唐锋的声音通过水声通讯系统传出，在狭小空间里回荡，带着金属的质感。
“‘致远号’收到……注意安全……通讯可能……断续……”船长断断续续的声音夹杂着剧烈的电流杂音传来，显然海面的对峙和干扰仍在继续。就在十五分钟前，一艘不明快艇企图强行靠近“致远号”右舷，被高压水炮击退，但对方使用某种声学冲击装置，导致“致远号”部分声呐和通讯天线受损。船长下达了最后的命令：让“蛟龙-7”立即下潜，执行核心任务，母船将尽最大努力周旋，等待赵海川协调的、正在全速赶来的海警和支援力量。
“释放！”随着唐锋的口令，深潜器微微一震，脱离了母船底部的收放架，开始向着下方1850米的黑暗深渊，缓缓沉降。
压力表读数开始稳定上升。外部世界的声音迅速消失，只剩下深潜器自身系统运行的轻微声响，以及四人的呼吸声。探照灯光柱像一把利剑，刺入亘古的黑暗，偶尔照亮快速掠过的、形态怪异的深海生物，它们瞪着发光的眼睛，对这闯入的不速之客投来漠然一瞥。
“深度800米，各系统正常。”唐锋报告。
“磁干扰指数持续升高，已超过安全阈值30%。”林薇盯着面前的屏幕，上面代表磁场强度的曲线几乎呈垂直攀升，“导航惯性系统开始出现累积误差修正。声学定位信标信号微弱。”
“切换至地形匹配与多传感器融合导航模式，手动校准。”唐锋沉稳地操作着，“林博士，密切监控‘黑匣子’读数。”
林薇所说的“黑匣子”，是她上艇前特意从实验舱带下来的一个非标准设备。它连接着数根特殊传感器，伸出潜航器外壳。这个设备是为了捕捉和记录“启明”线索中暗示的、以及“致远号”先前侦测到的异常低频振动和潜在的非电磁能量信号。林薇私下称之为“文明之心”模型的“物理场探针”。
深度持续增加。1200米。1500米。外面的水压已经大到足以瞬间压扁一辆
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