意识。”
“削弱自我意识，就能消除痛苦？”林澈反问。
“至少能减少。”老者说，“当一个不再那么执着于‘我’，不再那么计较得失，痛苦自然就少了。这不是很好吗？”
“那喜悦呢？爱呢？创造呢？”林澈一字一句地接连发问，“当自我意识被削弱，那些美好的东西也会消失。一个没有痛苦但也感受不到真正喜悦的世界，算什么世界？”
老者沉默了。
许久，他叹了口气，说道：“你还是太年轻了。等你活到我这个岁数，见过足够的生死离别，就会明白，减少痛苦比追求喜悦更重要。”
“我永远不会明白。”林澈握紧手术刀，“我是医生，我的职责是治愈，不是阉割。治愈意味着让病人恢复完整，包括承受痛苦的能力，也包括感受喜悦的能力。”
老者看着林澈，眼中闪过一丝复杂的神色。
“像，真像……”他喃喃自语，“当年第七医官，也是这么说的。”
他收起黑色种子，转身准备离开。
“等等。”林澈叫住他，“你究竟是谁？”
老者停下脚步，没有回头。
“一个……曾经的医官。后来发现，治愈病人治不了这个世界，所以……换了条路。”
说完，他消失在黑雾中。
周围的梦境景象恢复正常，又变回了幻梦沼泽的泥泞地面。
林澈和白景天站在原地，久久无言。
“他说他曾经是医官……”白景天开口道，“难道是上古时期，背叛了医官体系，加入诊断者的人？”
“不。”林澈说，“他不是诊断者。他的理念……更像是‘中立派’。既不同意医官的完全治愈，也不同意诊断者的绝对控制。他想要一条中间道路——削弱个体性，但不完全消除。”
“那比诊断者更可怕。”白景天沉声道，“诊断者的目标是明确的敌人，而这种‘中立派’，会模糊是非的界限，让人不知不觉接受他的理念。”
林澈点头。
他想起老者最后那句话——“换了条路”。
那是什么路呢？
“先不管他。”林澈说，“我们得赶紧回去。疫苗的研制，必须加快。”
两人离开幻梦沼泽，全速返回青云城。
路上，林澈一直在思考老者展示的那个“未来景象”。
如果真的如老者所说，疫苗的成功率只有三成……
…。。