。
距离渭州城三十里时，遇上了巡逻的渭州军骑兵。带队的是个年轻队正，认出高尧卿，激动得声音都变了：“高副使！赵教头！你们可回来了！”
“城里情况如何？”赵旭问。
“西夏退兵后，种老将军忙着整修城墙，安置流民。火器营的兄弟们天天念叨你们呢！”
快马加鞭，午后抵达渭州城。
眼前的渭州，与赵旭离开时已大不相同。城墙明显加高加固，多处可见新夯的痕迹；城外挖了深深的壕沟，灌了水，形成护城河；城头上旗帜飘扬，士兵甲胄整齐，精神面貌焕然一新。
种师道亲率众将在城门迎接。数月不见，老将军虽然清瘦，但精神矍铄，眼中有了久违的光彩。
“回来了。”他拍拍赵旭的肩膀，又看向高尧卿，“高衙内也回来了。这位是……”
“民女苏宛儿，参见老将军。”苏宛儿行礼。
“苏姑娘不必多礼。”种师道显然已收到李纲的信，“军市司之事，有劳姑娘了。进城说话。”
中军大帐里，种师道详细讲述了这几个月的情况。
西夏退兵确实蹊跷。种师道派探马深入西夏境内，发现他们并非真的撤退，而是在凉州一带集结，似在防备什么。同时，草原部落的游骑频繁出现在边境，与西夏斥候时有冲突。
“金国要打西夏的推断，很可能是真的。”种师道指着地图，“若如此，对我们既是机遇，也是危机。”
“机遇在于，西夏无力东顾，我们可趁机整顿西北防务，恢复生产。”赵旭接话，“危机在于，一旦金国吞并西夏，下一个目标就是我们。而且时间……不会太长。”
“正是。”种师道点头，“所以李纲大人给了我们一年时间。一年内，渭州军要脱胎换骨，火器营要扩编，新战法要成熟。一年后，无论金国来不来，我们都要有迎战之力。”
他看向赵旭：“赵旭，火器营就交给你了。我要你在三个月内，将火器营扩至两千人，新式火器要能批量生产，战法要编成操典，下发各营。”
“末将领命！”
“高尧卿，你协助赵旭，主管后勤、工坊。原料采购、工匠招募、质量控制，都要抓起来。”
“是！”
“苏姑娘，”种师道转向她，“军市司设在城东，已腾出房舍。你需要什么，直接找王军需官。记住，军市司不仅要供应军需，还要惠及百姓——粮价要平，货殖要通，民心才能稳。”
…。。