烧两三处，让金军运输队提心吊胆。时间一长，运输成本大增，工期必然延误。”
“妙计！”马扩佩服，“末将这便安排！”
六月初十，中山府张俊来信。
信中报喜：中山防务整顿初见成效。清退老弱两千余人，补入青壮；修复城墙十二处；军械坊新造弓弩五百具，箭矢三万支。更难得的是，张俊用赵旭拨付的钱粮，以工代赈，招募流民修筑城外防御工事——深挖壕沟，设置拒马，既加固了城防，又安置了灾民。
但信末也提到隐忧：“本地乡绅周氏、王氏，因清查隐田、追缴欠税之事，对下官多有怨言。近日坊间有流言，言下官‘苛政猛于虎’，恐有人暗中煽动。”
赵旭回信：“非常之时，当用非常之法。乡绅之怨，可许以利：凡捐粮助军者，记功上报；凡阻挠新政者，查证严办。另，流言之事，务必查明源头。若有人通敌，立斩。”
六月十五，真定府陈规亲自来太原。
这位老知府风尘仆仆，见面就道：“赵钦差，真定出事了。”
“何事？”
“修城的石料，被人动了手脚。”陈规脸色铁青，“东北角新筑的瓮城，昨夜暴雨后塌了一角。查验发现，所用石料中掺了大量劣质碎石，黏合灰浆也不达标。负责采买的吏员已逃，追查下去，牵扯到真定三大石料商。”
赵旭沉吟：“是贪墨，还是有人故意破坏？”
“怕是两者皆有。”陈规道，“三大石料商中，有两家与蔡府有生意往来。蔡攸虽倒，但其产业仍在。下官怀疑，这是有人要给钦差您一个下马威。”
“人呢？”
“已全数下狱。”陈规道，“但口风很紧，咬定只是贪财，无人指使。”
赵旭冷笑：“那就按贪墨军资论处。主犯斩首，家产抄没；从犯流放。抄没的家产，全部充作修城之用。”
“这……会不会太严？”
“非常时期，当用重典。”赵旭斩钉截铁，“陈知府，真定是北疆门户，城墙若有失，万千百姓性命攸关。今日若手软，明日金军破城，你我就是千古罪人。”
陈规肃然：“下官明白了。”
送走陈规，赵旭独坐书房，陷入沉思。蔡攸的触手，比他想的还要长。朝堂上失势，就在地方上使绊子。石料、粮食、军械、钱粮……处处都可能被做手脚。
“韩五，”他唤道，“让咱们在汴京的人，查查蔡攸的产业。尤其是与北疆有关的：石料、木材
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