靖康元年九月初三，黎明。
太原城头笼罩在灰白色的薄雾中，血腥味混合着焦糊气，凝滞不散。赵旭沿着城墙缓步巡查，脚下砖石湿滑——是昨夜金军火箭留下的水渍。守军抱着兵器倚在垛口后打盹，人人面黄肌瘦，眼窝深陷。围城第十一日，疲惫已刻进骨髓。
“指挥使。”韩五一瘸一拐地跟上来，肋部的伤让他每走一步都眉头紧皱，“北墙裂缝又扩大了半寸。”
赵旭走到那段用木架支撑的城墙前。裂缝如蜈蚣般蜿蜒向上，夯土簌簌掉落。昨夜金军投石机集中轰击此处，虽被及时修补，但已是强弩之末。
“还能撑多久？”
“若金军继续轰击……最多两日。”韩五声音干涩，“而且，咱们的木料快用完了。昨夜拆了最后一片民房，再拆就只能拆帅府。”
赵旭沉默。帅府是城中少数完好的建筑，也是指挥中枢。但若城墙塌了，要帅府何用？
“拆。”他吐出一个字，“今日就拆。梁柱用于加固城墙，砖石用作擂石。”
“那您住哪？”
“城墙下搭个军帐即可。”赵旭望向城外，金军营寨炊烟袅袅，竟显出几分宁静，“完颜宗翰今日反常，到现在还没动静。”
韩五也觉奇怪：“往日此时，投石机早该响了。”
正说着，南门方向忽然传来喧哗。一队士兵押着个人匆匆而来，那人五花大绑，嘴里塞着破布，却拼命挣扎。
“怎么回事？”
“指挥使，抓到个奸细！”带队队正行礼，“此人天未亮就翻越南墙，形迹可疑。搜身搜出这个——”他递上一块玉佩。
赵旭接过玉佩，瞳孔微缩。这是种师道的随身佩玉！他曾在渭州见过。
“放开他。”赵旭急道。
绳索解开，破布取出。那人喘着粗气，从怀中掏出一封油纸密信：“赵指挥使，种老将军密信！”
赵旭展信，是种师道亲笔：“旭侄：援军两万已扎营城南十里，与金军对峙。然兵力悬殊，强攻难成。今得密报，金国朝廷对完颜宗翰久攻不下已有微词，东路军完颜宗望亦不愿折损过重。老夫已联络中山张俊、河间赵哲，约定三日后子时，三路同时袭扰金军。侄可趁乱组织精锐，焚其粮草，乱其军心。切记，此战不求歼敌，但求破围。成败在此一举。师道手书。”
信末附有详细计划：三日后子时，种师道攻金军南营，张俊袭东营，赵哲扰西营。赵旭需率敢死队出北门，直扑金军
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