靖康二年三月二十四，太原。
晨曦初露时，黄河上最后一艘粮船卸完了货。码头堆满了麻袋和木箱，空气中混杂着新粮的清香和尚未散尽的硝烟味。赵旭站在码头高处，看着守军和百姓组成的人链，一袋袋粮食、一捆捆箭矢从船上传递到城中。秩序井然，无人争抢——经过生死考验，这座城学会了什么叫共渡时艰。
“指挥使，清点完毕。”马扩拄着拐杖走来，眼圈乌黑但精神尚可，“粮食三万二千石，箭矢十五万支，火器原料三十车，药材五十箱。另有陛下特赐的御酒百坛、锦缎百匹。”
赵旭点头：“粮食入库，箭矢分发各营，药材立刻送伤兵营。火器原料交给王二——他还活着吧？”
“活着，昨晚醒了，说还能造震天雷。”
“让他好生休养，火器营暂时由副手管。”赵旭顿了顿，“御酒锦缎……分给有功将士和阵亡者家属。”
马扩欲言又止：“指挥使，御酒是陛下赏赐，按例您该留些……”
“将士们用命换来的赏赐，我赵旭没脸独享。”赵旭转身望向城外，“金军有什么动静？”
“探马回报，完颜宗望昨日子时拔营，退至三十里外的黑山峪。留了一万骑兵在十里处监视，主力似乎在休整。”
“退而不走。”赵旭冷笑，“他在等援军，也在等咱们松懈。传令：城防不得松懈，斥候增加一倍，我要知道金军每一支队伍的动向。”
“是！”
李静姝从粮船方向走来，一身劲装沾着晨露：“赵指挥使，首批粮草已交付。第二批三万石五日后到，第三批四万石十日内到。另外，苏姑娘托我带来一封信。”
赵旭接过信，信封上熟悉的娟秀字迹让他心中一暖。但他没有立刻拆开，而是对李静姝道：“李姑娘辛苦了。茂德帝姬那边……”
“殿下让我转告您：朝中压力暂缓，但未消除。王伦等人仍在活动，诬您‘虚耗国帑，战功不实’。陛下虽不信，但朝议纷纷。”李静姝压低声音，“殿下以个人信誉借粮，若北疆有失，她将背负巨债。指挥使，太原不能再有闪失。”
赵旭肃然：“请转告殿下：赵旭在，太原在。若城破，赵旭必先死于城头。”
“殿下不要您死。”李静姝看着他的眼睛，“她要您赢。”
赵旭重重点头。
回到行营衙门，赵旭终于拆开苏宛儿的信。信很长，详细汇报了江南筹粮的艰辛、军服制作的进展、商路维持的不易。字里
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