儿握着温润的玉佩，泪如雨下：“赵旭……我……”
“别说，我都知道。”赵旭起身，“一个时辰到了，我该走了。”
“这么快？”
“军情紧急。”赵旭深深看她一眼，“宛儿，等我打完这一仗，必来江南看你。到时，咱们好好说说话。”
他转身要走，苏宛儿忽然道：“等等。”
她从枕下取出一枚香囊：“这是我求的平安符。你……戴着。”
赵旭接过，香囊上绣着并蒂莲，针脚细密，却有几处歪斜——是她病中绣的。他将香囊贴身收起，重重点头：“保重。”
走出房门时，夕阳正沉。赵旭翻身上马，最后回望一眼那个窗口。
陈武低声问：“指挥使，真不再多留……”
“走！”
十骑绝尘而去，消失在暮色中。
窗口，苏宛儿在李静姝搀扶下望着远去的烟尘，轻声说：“他瘦了。”
“为了赶路，两天两夜没合眼。”李静姝叹道，“苏姑娘，指挥使心里有你。但北疆……”
“我懂。”苏宛儿靠在窗边，“他是做大事的人。我能做的，就是在他身后，把生意做好，把粮草备足。”
她握紧玉佩，眼中重新有了光。
五月十五，太原城外。
张俊的三千骑兵与金军五千前锋在汾水东岸激战一日，毙伤金军千余，自损八百。但金军主力已逼近至十里处。
城头，帝姬看到了金军的阵容——比上次更多，更严整。完颜宗望的帅旗在夕阳下格外刺眼。
“殿下，金军开始扎营了。”马扩道，“看样子，明日就会攻城。”
“咱们的准备如何？”
“城防完备，士气尚可。但……”马扩犹豫，“将士们还是担心赵指挥使不回来。”
帝姬沉默。她也担心。赵旭南下已六日，音讯全无。西军也没有消息。太原现在真的只能靠自己了。
当夜，帝姬召来王二。
“王院正，火器还有多少？”
“震天雷三百，火箭五百，万人敌两百。新造的‘霹雳炮’十门，已架设在四门城楼。”
“够打几天？”
“若省着用……三日。”
三日。帝姬望向北方夜空。三日之内，赵旭能回来吗？西军能到吗？
她不知道。但她知道，自己必须守住。
“传令全军：明日金军攻城，本宫亲守北
…。。