靖康二年十月初三，汴京。
秋雨绵绵，将皇城的朱墙碧瓦洗得发亮。垂拱殿内却气氛凝肃，炭盆里的火苗偶尔噼啪作响，更衬得寂静沉重。
宋钦宗坐在龙椅上，手中捏着一封密奏，指节微微发白。御案上还散落着十几份弹章，内容大同小异——弹劾赵旭专权擅杀、私设互市、结交边将、图谋不轨。
“这些言官，真是……”钦宗将密奏重重拍在案上，“北疆刚稳，就迫不及待要自毁长城！”
茂德帝姬坐在御阶侧，一身素色宫装，神色平静地拾起一份弹章。是御史台联名上奏，要求裁撤北疆行营，改设经略安抚使司，归枢密院直辖。领衔的是新任御史中丞郑居中，王文卿倒台后清流派推举的新领袖。
“郑居中是王文卿的门生，老师倒台，学生自然要‘为师请命’。”帝姬放下弹章，声音清冷，“不过他这次学聪明了，不提王文卿案，专攻北疆新政。说互市有违祖制，军械私造恐生变乱，减租减息动摇国本——句句打在要害上。”
钦宗揉着眉心：“福金，你说实话，赵旭在北疆……是否真的有些逾矩？”
帝姬抬眼看皇兄：“皇兄是疑赵旭，还是疑臣妹？”
“朕不是疑你们。”钦宗叹息，“但朝议汹汹，朕也不能一味偏袒。王文卿倒台，清流派本就怨气冲天，如今赵旭又在北疆大开大合，触动了太多人的利益。朕担心……”
“皇兄担心养虎为患？”帝姬接过话头，微微一笑，“可皇兄想过没有，若无这只‘虎’，北疆早已落入金人之手，汴京城下恐怕已是尸山血海。”
钦宗默然。他何尝不知，若无赵旭，靖康之耻恐怕早已上演。
“朕知道赵旭忠心，但权力这东西，最易蚀人心智。”钦宗低声道，“他如今总揽北疆军政，手握数万精兵，又有新政收拢民心。长此以往，万一……”
“皇兄。”帝姬忽然起身，跪在御案前，“臣妹愿以性命担保，赵旭绝无二心。他若真有异志，何必死守太原？何必血战汴京？何必处处受朝臣掣肘，仍一心推行新政？”
她抬起头，眼中含泪：“皇兄可还记得，汴京围城时，是谁第一个站上城头？是赵旭！是谁焚毁金军粮草，解了围城之危？是赵旭！又是谁在北疆推行新政，让流民有田可耕，让将士无后顾之忧？还是赵旭！”
“这样的人，若还要疑，天下还有何人可信？”
一番话掷地有声。钦宗动容，起身扶起妹妹：“福金，朕……朕明白
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