靖康二年十一月二十八，古北口。
雪后初晴，阳光照在残破的关墙上，却无半分暖意。关内关外，尸骸已清理完毕，血迹被新雪覆盖，只余下焦黑的墙壁、坍塌的垛口、散落的兵器，诉说着三日前那场恶战。
赵旭站在关墙上，手抚冰冷的砖石。砖缝间还嵌着半截断箭，箭杆上凝结着暗红的血冰。身后，工匠们正在抢修破损处，叮当的敲击声在寒风中格外清晰。
“指挥使，伤亡统计出来了。”种浩的声音嘶哑，眼中布满血丝，“守军阵亡八百七十三人，重伤三百二十一，轻伤不计。粮仓烧毁存粮两万石，火药库全毁，损失震天雷五百枚、手铳两百支、火药三千斤。”
赵旭沉默。古北口驻军五千，这一战就折损近两成。更致命的是火器损失——北疆军工坊重建不久，这些几乎是一个月的产量。
“金军那边呢？”
“探马回报，完颜宗弼退兵五十里，在滦河畔扎营。”种浩顿了顿，“不过……金军伤亡也不小，至少两千。而且，他们的粮队昨日在雾灵山遭袭，损失粮草千石。”
“谁干的？”
“不知。”种浩眼中闪过疑惑，“袭营者来去如风，用的都是咱们宋军制式弓弩，但行事风格……不像是咱们的人。”
不是宋军，却用宋军武器？赵旭心中一动。钱继祖带走的那些内奸？还是……别的势力？
正思索间，亲兵来报：“指挥使，太原急信！”
信是苏宛儿亲笔，字迹有些潦草，显是仓促所书：“……互市谈判生变，西夏使者拓跋宏昨日暴毙于驿馆，现场留有‘莲社’印记。西夏副使指责我方谋杀，谈判已中止。另，王院正试制新火药遇瓶颈，海硝已尽，辽东硝石纯度不足。宛儿正多方筹措，然寒冬商路不畅，恐难以为继。盼指挥使速归。”
莲社！又是这个阴魂不散的组织！赵旭握紧信纸，指节发白。钱盖虽死，他留下的这张网，仍在暗中搅动风云。
“种将军，古北口交给你了。”赵旭转身，“加固防务，清查内奸，尤其是钱继祖可能留下的暗桩。本官回太原处理要事。”
“末将领命！”
十一月三十，太原。
行营府议事堂内气氛凝重。苏宛儿、王二、马扩、李静姝等人齐聚，个个面色严峻。
“拓跋宏死得蹊跷。”苏宛儿先开口，“驿馆守卫森严，门窗完好，他却死在房中，七窍流血，显然是中毒。现场那枚莲花铜钱，是有人刻意留下
…。。