但暗地里……我查到，开元寺的田产、商铺，近二十年翻了十倍。寺中常有陌生面孔出入，说是‘云游僧’，但举止气度，不像出家人。”
赵旭点头：“与陈掌柜所说吻合。此人武功如何？”
“深不可测。”林文修道，“三年前，泉州曾有一伙海贼欲抢劫开元寺香火钱，夜入寺中三十余人，结果全部失踪。官府勘察，只在寺后山涧中发现几具尸体，皆是一击毙命。当时都说是山贼内讧，但现在想来……”
“是莲生出手了。”赵旭接道。
“正是。”
两人正说着，外面忽然传来喧哗声。亲兵队长匆匆进来：“指挥使，外面有个和尚求见，说是……开元寺来的。”
赵旭和林文修对视一眼，都看到对方眼中的惊讶。
“让他进来。”
不多时，一个二十余岁的年轻僧人被带了进来。他面容清秀，眼神清澈，穿着一身半旧的僧衣，进来后合十行礼：“贫僧慧明，见过赵施主。”
慧明？赵旭心中一动——这不就是陈掌柜的儿子吗？
“小师父从泉州来？”赵旭不动声色。
“是。”慧明抬起头，眼中竟有泪光，“贫僧……是陈延年之子。”
果然。赵旭示意亲兵退下，只留林文修在场。
“小师父此来何事？”
慧明忽然跪倒：“求赵施主……救救我父亲！”
赵旭皱眉：“你父亲是莲社执事，犯的是死罪。我如何救他？”
“父亲……父亲是迫不得已！”慧明哽咽道，“我母亲早亡，父亲为了养活我，才入了莲社。这些年，他每次来寺中看我，都愁眉不展，说他做的都是伤天害理的事，死后要下地狱……但他退不出，莲社控制着我，他若退出，我必死无疑。”
赵旭沉吟：“你说莲社控制着你？”
“是。”慧明抹泪，“寺中像我这样的‘僧二代’不少——父亲是莲社中人，儿子就被送入寺中为僧，实为人质。我们平日诵经礼佛，但一举一动都有人监视。若有异动，不仅自己性命不保，父亲也会遭殃。”
林文修低声道：“难怪开元寺僧众三百，却铁板一块。原来有此隐情。”
赵旭看着慧明：“你冒险来找我，不怕被莲社发现？”
“怕。”慧明咬牙，“但更怕父亲被处死。赵施主，我知道解药在哪，我可以帮你拿到解药，只求你……饶父亲一命，让他戴罪立功。”
“解药在何
…。。