姬点头：“本宫明白。不过朝中那些老臣，盯着这笔钱的不在少数。要说服他们，不容易。”
“那就换个说法。”赵旭眼中闪过精光，“不说重建，不说水师，就说——这笔钱用于‘以战养战’。莲社在海外还有势力，必须追剿。而追剿需要战船，需要水师。与其从国库拨款，不如用莲社的钱打莲社。这样，那些大臣就无话可说了。”
帝姬眼睛一亮：“好主意！本宫这就写信给皇兄，陈明利害。”
苏宛儿也露出笑容：“指挥使这招‘以子之矛攻子之盾’，妙。”
正说着，马扩匆匆进来，脸色凝重：“指挥使，殿下，出事了。”
“何事？”
“真定府那边，赵家的余党煽动佃户闹事，砸了府衙，还打伤了两个推行新政的官员。”马扩递上急报，“陈规知府已经调兵镇压，抓了三十多人。但……事情闹得很大，真定周边几个县的豪强都在观望。”
赵旭接过急报，快速浏览，眉头越皱越紧。真定赵家，虽然家主赵延年已被查办，但百年豪族，枝繁叶茂，余党仍在。如今趁他重伤，又跳出来闹事。
“这是试探。”他放下急报，“看我们敢不敢下狠手。”
“那怎么办？”马扩急道，“若镇压太狠，恐激化矛盾；若手软，其他地方豪强必会效仿。”
赵旭沉思片刻，看向帝姬：“福金，你怎么看？”
帝姬眼中闪过冷光：“乱世用重典。既然他们敢闹事，就按谋逆论处。不过……只诛首恶，胁从不问。马扩，你带五百靖安军去真定，协助陈规处理此事。记住，要快，要狠，更要准——只杀该杀的人，不要牵连无辜。”
“末将领命！”马扩又问，“那其他地方的豪强……”
“杀鸡儆猴。”帝姬淡淡道，“真定的事处理完，将首级传示北疆各府。告诉他们，新政势在必行，谁敢阻挠，这就是下场。”
马扩精神一振：“是！”
他转身离去，步伐坚定。这位年轻将领，在赵旭和帝姬的熏陶下，已渐有大将之风。
赵旭看着帝姬冷峻的侧脸，忽然觉得有些陌生。这个在深宫中长大的公主，如今已能在北疆独当一面，杀伐决断，毫不逊色于任何将领。
“福金，”他轻声道，“你变了很多。”
帝姬转头看他，眼中冷意褪去，露出温柔：“是你教我的——乱世之中，仁慈要有锋芒。北疆能有今日，不是靠妥协，是靠真刀真枪打出来的。”
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