靖康三年，五月初一。
杭州静园。昨夜一场骤雨，打落满池荷瓣。晨光初透时，沈妻已将赵旭的行李收拾妥当——其实也没什么可收的，几件换洗衣衫，帝姬赠的玉佩，苏宛儿的信，还有一枚从王贵遗物中取出的护身符。
那是枚普普通通的铜钱，用红绳穿着，边缘磨损得发亮。王贵生前从不离身，说是老娘去庙里求的，保平安。如今铜钱上的红绳还沾着暗褐色的血迹，已洗不掉了。
赵旭将这枚护身符系在腰间，与那两枚玉佩并在一处。
“指挥使，该启程了。”李二狗站在门口，眼圈微红，但腰背挺得笔直。泉州一役后，他像是一夜间长大，话少了，眼里多了沉甸甸的东西。
赵旭最后看了一眼这间住了十日的轩室。窗外荷塘如洗，残荷犹在，新叶已生。
他转身，迈出门槛。
静园门外，张浚率杭州官员已在等候。见赵旭出来，张浚快步上前，亲自搀扶他上马车：“枢密使重伤未愈，本当再休养些时日。这一路回京，千里之遥，千万保重。”
“多谢张知府连日照料。”赵旭在车辕边站定，“杭州之事，拜托了。”
张浚郑重一揖：“下官定当竭尽全力。”
他又压低声音：“枢密使，京中风向不明，太后与荣王步步紧逼，帝姬殿下处境艰难。您此番回京，恐怕……”
“我知道。”赵旭点头，“该来的总会来，躲不过，也不必躲。”
马车辘辘启动。莲叶拄着拐杖，站在人群中，望着马车远去。她腿上夹板未拆，无法同行，只能留在杭州继续养伤。赵旭允诺，待她伤愈，便安排北上。
李二狗策马跟在车旁，沈三驾辕。何栗拨的那队刑部精锐护卫已换防回京，此行轻车简从，只带了四名亲兵——都是当年靖安军的老人，从北疆一路跟下来的。
“枢密使，”沈三回头望了一眼渐远的杭州城，“咱们是直接走官道回京，还是……”
“先去一趟北疆。”赵旭的声音从车厢里传来，平静却不容置疑。
沈三一愣：“可是您的伤……”
“绕道太原，不过多走十日。”赵旭道，“有些事，须得当面交代。有些人，也须得当面见过。”
他没有说“有些人”是谁。沈三和李二狗却都明白。
太原，有帝姬殿下。
五月初三，江宁府。
赵旭的马车没有进城，在城外驿站歇了一夜。驿站小吏不
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