第十四章血祭黎明
第一节承天门外
三月十九，卯时初刻。
天色将明未明，东方天际只有一抹惨淡的鱼肚白。承天门外，巨大的广场上，黑压压站满了文武百官、宗室勋贵。按照品级，文东武西，排列整齐。人人身着庄重朝服，在料峭的晨风中肃立，无人交谈，只闻衣袍摩擦的窸窣声和压抑的呼吸。
气氛凝重得令人窒息。谁都知道，今日这场祭祀，绝不仅仅是祈福那么简单。蓝田劫案的阴云未散，契丹入侵的消息隐隐传来，朝中清查宗室的余波仍在，再加上前些日子宫中突然加强的戒备……一种山雨欲来的不祥预感，笼罩在每个人心头。
宰相张濬、杜让能、崔胤站在文官队列最前方，三人皆神色肃穆，目光平视前方巍峨的宫门。杜让能、崔胤袖中的手，已微微汗湿。张濬则挺直腰背，眼神坚定，他知道陛下今日必有动作，也清楚此举的风险。成，则朝纲一肃；败，则万劫不复。
宗室队伍中，陈王李珪眯着眼，面无表情，但眼角余光，却不时扫向武官队列前方的那个身影——神策左军中尉、琅琊郡公王建。
王建身着紫色武官礼服，按剑而立。他身后，是两百名精心挑选的左军甲士，作为今日祭祀的仪仗和护卫，盔明甲亮，肃杀之气弥漫。王建面色平静，目光偶尔与身后的心腹将领交流，看不出丝毫异样。但熟悉他的人能感觉到，那平静之下，是一种猎豹出击前的蛰伏和专注。
辰时将至。宫门内，传来悠长肃穆的钟鼓之声。
“陛下驾到——！”
宦官尖细的嗓音，划破黎明的寂静。
沉重的中门缓缓洞开。首先出来的，是手持旌旗、斧钺、伞盖的庞大仪仗队伍。随后，是身着玄色祭祀礼服、头戴十二旒平天冠的李晔。他缓步走出宫门，步履沉稳，冠冕垂下的玉珠遮住了大半面容，只露出紧抿的唇和线条冷硬的下颌。
“吾皇万岁，万岁，万万岁——！”
山呼海啸般的叩拜声中，李晔登上早已搭建好的高大祭坛。坛上香烟缭绕，祭品罗列。坛下，百官再次跪倒，黑压压一片。
张承业手捧玉帛，侍立坛侧。他眼观鼻，鼻观心，但眼角余光，却死死锁定了王建和他身后那两百甲士的位置。
祭祀典礼，按部就班地进行。初献、亚献、终献，宣读祭文，叩拜天地祖宗……冗长而庄严的仪式，在一种诡异的气氛中进行着。每个人都绷紧了神经，等待着那不知何时会落下的惊雷。
…。。