时颜在码头阴影中目送“镜像”和“清道夫”的船只消失在江心夜色中，引擎的轰鸣被涛声吞没。她没有丝毫停留，转身没入迷宫般的仓库区巷道。
三小时后，她站在城市另一端高新科技园区的边缘。眼前是另一番景象：玻璃幕墙大厦在夜色中流光溢彩，绿化带整齐划一，无人清扫车沿着既定路线安静滑行。这里是“蜂巢”可能的技术心脏之一——那座名为“新纪元生物医学研究中心”的建筑，在“涅槃”碎片资金流向中多次出现。
她没有贸然接近。研究所安保等级极高，外围可见红外探测网，入口有人脸识别和双重安检。硬闯等于自杀。
时颜退到两公里外一栋正在装修的写字楼，在22层空荡荡的毛坯房里架起高倍望远镜和信号接收设备。从这里可以清楚看到研究所主体建筑和部分附属设施。
连续三天，她像影子一样潜伏观察，记录着研究所的规律：安保换班时间、车辆进出频率、哪些窗户彻夜亮灯、垃圾清运路线……她发现研究所地下车库有独立通道连接隔壁的数据中心，每周三、五凌晨三点，会有一辆没有任何标识的黑色厢式货车从车库驶出，沿着固定路线驶向城北。
第四天凌晨两点五十分，时颜出现在货车必经之路的下水道检修口。她已换上从黑市弄来的市政维修工制服，身旁停着一辆破旧的电动三轮车，车上堆着工具和“管道疏通”的牌子。
三点零二分，黑色厢式货车准时出现。时颜算准时间，在货车经过前三十秒，将三轮车“不小心”侧翻在路中间，几卷伪装过的、带刺的路障滚落开来。
货车急刹。司机下车，是个穿灰色制服、面无表情的年轻人。“怎么回事？快挪开！”
“对不起对不起！车轴好像断了！”时颜压低头盔，用变声器含糊地说，同时蹲下身假装检查车轮，将一个纽扣大小的磁性追踪器拍在了货车底盘隐蔽处。
司机不耐烦地看了看表，通过对讲机低声汇报了几句。后方副驾驶下来另一人，两人合力快速将路障踢开，将三轮车推到路边。
“赶紧处理，别挡道！”司机恶狠狠地瞪了时颜一眼，上车离去。
时颜“修好”三轮车，慢吞吞骑走。拐过街角，她立刻取出接收器。追踪器信号稳定，货车正驶向城北的工业废弃区。她调出该区域的老旧卫星图——那里有多处冷战时期遗留下来的地下防空设施，部分已被私人收购改造。
与此同时，她留在码头附近的另一套隐蔽监控设备传回画面：燕
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