局后，他果断折返。回到那个角落时，精灵少女已被简单清理过。伤口缠上了还算干净的绷带，换上了一件粗糙但完整的亚麻长袍。她正小口却急切地吃着船员递给她的一块黑面包和肉干，旁边放着一个不大的粗布包袱，大概是她的“全部财产”。
那船员见他回来，立刻换上笑脸：“大人，都按您的吩咐处理好了。从此刻起，她就是您的财产，您可以随意支配。只是……她的身体状况实在不佳，若是照料不周，恐怕……”他搓着手，暗示后续可能的“麻烦”和额外花费。
新听懂了。这船员在用自己的方式，给这少女争取一点活下去的机会——暗示主人，养死她“不划算”。
新只是微微颔首，没有多余的话。交易已经完成，身份必须维持。他示意精灵少女跟上。
很快，一辆专门在船舱内运送贵宾的小型马车被召来。新车轻路熟地坐了上去，精灵少女则默默地跟在车旁步行。无人提出异议，一切都显得那么自然，仿佛每日都在发生。
马车在灯火通明的通道中缓缓前行，碾过木板发出单调的声响。新车中正坐，目光平视前方，仿佛身旁根本不存在那个伤痕累累、步履维艰的精灵。他能感觉到四周投来的目光——好奇的、评估的、漠然的。在这个体系里，他刚刚完成了一次最普通不过的“消费”。
他必须习惯这种“平常”。
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在拍卖场上一间可以俯瞰整个大厅的隐秘观察室内，精灵大副利亚听完了属下的汇报。
“利亚大人，那位年轻客人没有参与任何正式拍卖，甚至没进入主会场。他只是……在后台杂物区，买下了一个精灵幼体，用了一枚银币。”
“我知道。”利亚的目光透过单向玻璃，投向下方喧闹的竞价人群，声音平静，“那孩子……我原本打算，若她的原主人在航程中彻底遗忘她，或许能让她悄悄‘消失’，至少获得一点安静。现在，她有了新主人。”
她转过身，眼中闪过一丝极淡的无奈。
“一枚银币，毫不犹豫。对他而言，大概真就像买个小玩具。只能祈祷，那孩子能遇到一个不那么糟糕的主人，或者……一个很快会腻烦、将她遗忘的主人。”
她顿了顿，望向窗外深沉的夜色，声音低得像在自言自语：
“我们能做到的，仅此而已。在这艘船上，在这个时代，我们只是夹缝中求存的芸芸众生。能偶尔递上一碗水、一块面包，或促成一次或许不那么绝望的交易，已是极限。剩下的
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