黑石台的兵器坊在半月后燃起了第一簇炉火。老秦头颤巍巍地将一块烧得通红的玄铁放进锻打槽，抡起二十斤重的铁锤，第一锤落下时，火星溅在他满是皱纹的脸上，映出激动的红光。周围的匠人齐声喝彩，连周千户都亲自来了，站在炉窑旁看着铁水在砂型里渐渐凝固，手里的折扇轻轻敲着掌心。
“老秦头这手艺，果然名不虚传。”周千户笑道，“这第一炉出的‘破山斧’，比府衙库里的军械沉了三成，劈砍力道怕是能断青石。”
陆沉正蹲在一旁，看着铁匠们给新铸成的长刀开刃。刀刃划过磨石的“沙沙”声里，他指尖无意识地摩挲着腰间的“破风刀”——这把刀在黑风岭一战中砍卷了刃，老秦头硬是不眠不休三天，用西域秘传的“淬火法”重新锻打，如今刀身泛着暗青色的光，据说能劈开三阶妖兽的鳞甲。
“陆副百户，您看这刀鞘怎么样？”一个年轻匠人捧着个雕花刀鞘跑过来，鞘身是用黑檀木做的，上面刻着缠枝莲纹，还镶了片磨得发亮的铜片，“老秦头说，配您的刀正好。”
陆沉接过刀鞘，入手温润，雕花的纹路里还残留着淡淡的木香气。他将“破风刀”插进去，长短正合适，忍不住赞道：“手艺好。”年轻匠人红了脸，挠着头跑回炉边，老秦头在远处朝他拱手，眼里满是欣慰。
就在这时，瞭望塔上突然传来急促的钟声——这是有紧急公文送达的信号。陆沉和周千户对视一眼，快步往议事院走，刚进门就见一个驿卒正跪在地上，怀里抱着个火漆封口的木盒，额头还沾着赶路的尘土。
“是……是从京城来的急件，要亲手交给周千户。”驿卒气喘吁吁地说，将木盒捧了上来。
周千户接过木盒，指尖捻开火漆，里面是一卷明黄色的锦缎，展开时，“镇岳卫总司”的朱印在阳光下格外刺眼。他越看眉头皱得越紧，最后猛地将锦缎拍在案几上，沉声道：“京里出事了。”
陆沉凑近一看，锦缎上的字迹凌厉如刀，写的是“寒荒妖族异动，黑石台即刻选拔精锐，驰援断龙关”，末尾还特意标注了一句：“着陆沉副百户随行，另有密令。”
“断龙关？”赵百户刚走进来就听到这话，手里的酒葫芦“哐当”掉在地上，“那地方不是三年前就加固过防线吗？怎么突然要驰援？”
周千户脸色凝重：“密令里说，寒荒那边出现了‘异变妖族’，不仅刀枪难入，还能吐息成冰，前几日已经攻破了两座边陲哨所，镇岳卫总司让各据点抽派好手，务必守住断龙关的‘天
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