赂我吗？”孟胜新端起热茶，轻轻品啄一口。
“孟大人，此话谬矣！”沈世魁摇了摇头，说道：“你们新华在辽海经营不过短短六七年，却是做起了好大一番事业，每年过手的白银不下三十万，哪里会将这区区歌姬看在眼里？”
“这些年来，我皮岛若无你们新华运来稻米无数，怕是也无力支撑到现在。将此女送与你，不过略表谢意而已，尚不至于贿赂两字。”
“好。”孟胜新点了点头，“你要是有更多女子相送，我便统统收下。说好了，这是送的，我可不会给银子。”
“……”沈世魁闻言，表情顿时僵住了，片刻后，苦笑一声，“孟大人，你们新华人就不知道何为客气两字吗？”
“哈哈……”孟胜新笑了起来，伸手点了点沈世魁，“怎么，又不舍得给了？”
“我听闻，你们新华国内律法所定，一夫仅许娶妻一人，禁止纳妾，更不许蓄养婢奴。”沈世魁没好气地说道：“既如此，你问我讨要这么多歌姬，作何之用？”
“跟你一样，送人情呀！”孟胜新理所当然地说道。
“……”沈世魁明显被对方如此直白而又通透的话语给搞的有些破防，一时间不知道该说什么。
“老沈，咱们合作这么多年，可以说是自己人了，有什么就直说，无需这般绕弯子。”孟胜新敛了笑容，正色道。
“那我沈某就直言不讳了。”沈世魁说道：“朝鲜叛明投虏，使得我东江镇，呃，应该是我皮岛各部立时陷入到一个极为凶险的境地。但我大明朝廷内忧外患，财入不足，对我皮岛粮饷支应从未充裕，且频频积欠断供。”
“此前，我皮岛尚可以宗主之名，求告朝鲜以补粮饷缺额，方能勉力维持，不使辽海之局面临崩溃。可如今，建奴收服朝鲜，驱其攻我大明，这让我皮岛诸部不仅财计断绝，而且还会立时遭致多路围攻，局势危如累卵呀！”
“你们新华可会就此抛弃我皮岛数万军民？”
“沈总兵，我问你一句话。”孟胜新没有回答，反而郑重地提问：“你会投虏吗？”
“哈哈……”沈世魁闻言，顿时大笑起来，“孟大人，我沈某虽为商贾出身，但也知朝廷忠义、民族气节。我乃堂堂大明敕封的东江镇副总兵官，如何会屈膝以投建奴？我沈某，纵死亦不堪此种苟且行径！”
“只要你不投虏，我新华便不会坐视你们皮岛陷入绝境之地。”
“如此，我沈某便放心了。”沈世魁端起茶壶，为
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