跟咱们新华有何关系？”
“四月间，吕宋的西夷对当地的汉人展开了一场大屠杀（大屠杀比原有时空提前七个月）。据说，在西夷所据的马尼拉城附近，一万多汉人几乎被屠戮殆尽，整个海湾全都是尸体和鲜血。除了寥寥几百人见机得快，趁乱驾船逃回大明外，剩下的全都躲到内陆山林之中。”
“狗日的！”李井儿呆立半响，随即咒骂道：“西夷怎生如此可恨，肆意屠戮我大明百姓？操他祖宗，咱们汉人在大明北方被鞑子屠，跑到到了吕宋，又被西夷屠！……这贼老天，就没百姓的活路了吗？”
“咋没有活路？”那名书吏抬手指了指小镇鳞次栉比房屋和街道，昂然地说道：“咱们新华就是全天下流难百姓的活路和安居之所在。”
“那是自然！”李井儿心有戚戚地说道：“我这辈子最大的幸运，就是到了北瀛岛，成为新华治下的百姓，而不是大明人人唾弃的海上疍民。哎，你刚才说上头的大人派了十几艘武装移民船去吕宋，该不是……”
“没错！”那书吏正色道：“咱们新华六月便抽调了大量武装船，强势介入到吕宋事务当中，准备去救那些命悬一线的汉人！”
“救得了吗？西夷占据吕宋好几十年了，想来是根基深厚，咱们此番跨海远征，怕是不好打吧？”
“那就不知道了，现在还没消息传过来。不过，听闻吕宋岛上的西夷没多少兵，战船也没几艘，咱们新华出动十几艘武装船过去，应该不会吃大亏。”
“哦……”李井儿松了一口气，但转念又想到了什么，“西夷肆意屠戮我们汉人，我们新华派船去救，那大明朝廷就没做出什么表示？”
“哼，大明朝廷？”那名书吏冷笑一声，“大明朝廷何时关心过旅居海外的汉人？几十年前，西夷又不是没干过屠戮汉人的兽行，大明朝廷可曾有维护之举？”
“……”李井儿默然。
此时，码头传来一阵号子声，两艘捕鱼的小船进港，码头劳工们将一桶桶渔获抬了下来，赤足踩在湿哒哒的木栈上，留下串串黝黑的脚印。
——
8月20日，“远望号”船队驶离北宁，向南行去。
涌浪翻滚，不时冲上船艏甲板，然后又迅速地抽身退去，留下一地的水渍。
船行不到半日，一群洄游的鲸鱼在船队右舷数百米出现，一股股喷出的冲天水柱，引得一众船员惊叹不已。
这个季节，鲸群该往北瀛岛而去，却不想掉头向北，那多半是遭
…。。