潭煤矿，只是新华煤炭产业的一个缩影。
这座年产不过数千吨的小煤矿，却清晰地映照出新华国内围绕煤炭形成的初步产业链。
煤矿的开发和矿井建设直接拉动了木材加工、采掘工具制造、采矿设备生产等诸多产业的发展。
比如，蒸汽抽水机的应用，不仅解决了矿井排水问题，而其自身就是煤炭消耗大户，构成了“煤-蒸汽机-采更多煤”的第一个正反馈循环。
煤炭本身的加工过程，从简单的筛选、洗选，到核心的焦化等流程和工业，则聚集了大量的劳动力和相关产业。
至于煤炭产业的下游，则是这条产业链最长、也是影响最深远的部分。
首先，也是最为重要的是，煤炭作为蒸汽机的“血液”，已经开始逐步流淌在新华的工业体系之中，工厂（以蒸汽为动力源）、矿山（排水、运输、提升）、交通运输（未来的蒸汽机车以及将要投入使用的蒸汽船）都依赖持续而稳定的煤炭供应。
蒸汽机的逐步普及与煤炭的供应相互促进，构成了新华“工业革命”最核心的“煤-蒸汽”的正反馈循环。
其次，煤炭作为民用与商用的能源，比如采暖、烹饪，正在改变千家万户的燃料结构。
当然，煤炭也是材料工业生产中最为关键的燃料，砖瓦窑、石灰窑、陶瓷窑、玻璃窑等，无不需要大量的煤炭提供稳定高温，这是其实现规模化生产的基础。
对新华而言，在未有石油大规模应用前，“煤炭优先”已不仅是战略，更是一条从贫弱中淬炼工业体系的生存法则，一场举全国之力为现代文明点燃的工业之火。
一旦发现储量丰富、且运输方便的煤矿，便会不惜代价进行大规模开发。
因为煤炭不仅是燃料，更是整个工业体系的“倍增器”和“催化剂”。
而焦化被视为核心节点，它能同时获得优质冶金燃料和宝贵的化工原料。
新华正在着力构建“煤→蒸汽机→更高效采煤/运输/制造”的正反馈循环，发展煤炭产业，不失为快速工业化的最佳途径。
暮色下，瑶溪湖被晚霞印成一片金红，也给黑色的煤山镀上了一层温暖的轮廓。
下工的钟声再次敲响，王老栓和李水根拖着疲惫的步伐走出井口。
他们在公共澡堂草草冲洗一番，擦洗着脸上的煤灰，吐出嘴里的黑炭。
食堂里已经飘出饭菜的香气，主要是本地产的炖土豆、烧鲑鱼和谷物饼子，副食供应虽
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