1644年11月6日，墨西哥城，总督府。
墨西哥城的清晨，带着一丝高原特有的清冷。
总督府内，厚重的天鹅绒窗帘未能完全阻挡阳光，一道道金色的光柱刺入昏暗的房间，照亮了空气中飞舞的尘埃。
壁炉里的木柴噼啪作响，试图驱散这来自新西班牙心脏地带的一丝凉意，却也让房间内充满了某种燥热不安的氛围。
西班牙王国特使、首席谈判代表、尊贵的比利亚尔塔侯爵唐·弗朗西斯科·德·桑多瓦尔·伊·门多萨正以近乎仪式的缓慢速度，优雅而又慢条斯理地享用着他的早餐。
镀金的银质餐具在铺着精美弗兰德斯蕾丝桌布的餐桌上熠熠生辉，产自萨卡特卡斯的精致瓷盘里盛放着淋了蜂蜜的煎饼，旁边是一杯冒着热气的巧克力饮料——这是从新西班牙的殖民地学来的奢侈习惯，如今已风靡马德里的上流社会。
门被轻轻敲响，他的私人秘书引领着风尘仆仆的谈判联络人阿隆索·巴勃罗·加尔萨走了进来。
加尔萨的靴子上还沾着泥点，脸上带着长途跋涉的疲惫与一丝难以掩饰的不安。
“侯爵阁下，”加尔萨躬身行礼，声音有些沙哑，“我回来了，从北方。”
门多萨没有转身，依旧背对着他，慢条斯理地呷了一口浓郁的可可，语气带着惯有的矜持与不容置疑：“嗯，辛苦了，加尔萨。说说吧，那些‘新华人’……”
他吐出这个词时，带着一种刻意拉长的语气，透着一股显而易见的轻蔑，仿佛在谈论某种未开化的部落，“他们何时抵达墨西哥城？我希望他们没有被这座新西班牙首府的宏伟所震慑。让他们见识见识，什么才是真正的文明与力量，这对接下来……引导谈判走向，大有裨益。”
加尔萨咽了口唾沫，艰难地开口：“阁下……他们……他们并未答应前来墨西哥城。”
门多萨端着杯子的手顿住了。
他缓缓转过身，那双锐利的、习惯于发号施令的眼睛紧紧盯住加尔萨，目光中充满了审视与难以置信：“……什么意思？”
“新华人的代表说……”加尔萨感到喉咙发紧，“他们要求将谈判地点定在……南平，哦，就是我们此前所建立的圣迭戈传教站。”
“圣迭戈？！”
“哐当！”一声，那件精美的东方瓷器茶杯被狠狠掼在铺着富丽堂皇的波斯地毯的地板上，深褐色的可可液溅开，如同地图上突兀的污点。
门多萨脸上的从容与
…。。