七月十六日的午後，三屯营（今迁西县三屯营镇）笼罩在一片诡异的寂静中，唯有远处偶尔传来几声乌鸦嘶哑的啼叫，划破死寂的空气。
昔日车马喧嚣的蓟镇驻地，此刻门户洞开，旌旗委地，只余下满目疮痍与肃杀。
在原大明蓟州镇总兵府大堂内，多尔衮端坐在一张虎皮大椅上，翻看着桌案上堆积的书册和军报。
阳光从雕花木窗的缝隙中斜射进来，在青石地面上切割出明暗交错的光斑，恰好映亮了他半边沉静的面容，另一半则隐在阴影里，辨不分明。
「报————」一名探马匆匆踏入大堂，打了一个千，单膝跪地，「禀摄政王，蓟州方向五十里内未见明军或顺军主力，仅有零星溃兵游荡。」
多尔衮微微颔首，示意探马退下。
他放下手中那本边角卷起的《戚少保练兵纪实》的书册，目光扫过堂下八旗将领。
「都听见了。」多尔衮开口，声音不大却清晰地在空旷的大堂内回荡，「前头的蓟州已是座空城，关宁军都跑去天津抢粮了。」
正白旗固山额真何洛会上前一步：「摄政王，这正是天赐良机！趁着顺军和明军在北京城下死磕，关宁军骑墙观望，咱们索性一路杀到通州，进逼北京，说不定能捞着大便宜。」
「便宜？」镶白旗的索尼冷哼一声，「何洛会，你忘了咱们临来之前是怎麽定计的？咱们这趟出来，首要的是搅乱关内局势，不能让任何一方坐大。」
「至於抢掠人口物资，那是次要的。现在顺军二十多万围北京，咱们这两万多人直插过去，万一被黏住了怎麽办？」
「索尼说得有理。」谭泰点头说道：「咱们此行，贵在出其不意，攻其不备。若全军陷入京师战局泥潭，恐难脱身。更紧要的是————」
他顿了顿，抬眼看向多尔衮：「咱们後方不稳，隐有多路威胁。若在关内耽搁太久，难保辽南、东江，乃至两江流域的新洲人不会趁机动作。」
大堂内顿时响起一阵低语，将领们彼此交换着眼神。
多尔衮抬起手，堂内立刻安静下来。
他缓缓起身，走到悬挂在大堂东侧的巨大的《蓟镇边防舆图》前。
这张舆图还是明军留下的，绘制精细，从山海关到居庸关，长城沿线关隘堡寨标注得一清二楚。
戚继光当年构筑的防御体系如同一条蜿蜒的巨龙，盘踞在燕山山脉之间。
而如今，这条巨龙随着大明陷入崩溃，已经失去
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