戌时三刻，大沽口西五里，关宁军临时休整地。
残阳如血，将西方天际染成一片凄艳的绦红。
远处的码头附近，到处是倒毙的战马和屍体，乌鸦已经嗅到了死亡的气息，开始从四面八方汇集，在天空中盘旋，发出刺耳的鸣叫。
血腥味混杂着硝烟味，在夏日的晚风中弥漫不散，浓得化不开。
王廷臣端坐在一匹栗色战马上，死死盯着远处大沽口码头。
暮色中，那些新洲藩兵的登陆行动似乎根本没有受到刚才那场激战的影响。
小艇依旧在海面和岸边穿梭往返，将人员和物资一船一船地运上来。
岸上的人影在隐约晃动，依稀能看见他们在继续加固那道拒马墙，似乎是担心关宁军会再次发起冲击。
可事实上，关宁军不会再冲了。
王廷臣身後，刚刚重新整顿的骑兵稀稀拉拉地列着队。
没有整齐的队列，没有挺直的腰杆，没有那种关宁铁骑惯有的、睥睨一切的傲气。
这些曾经骄横不可一世的辽东精锐，此刻一个个垂头丧气，盔歪甲斜，许多人身上带伤，布条胡乱包紮着伤口，血迹从布条里渗出来，触目惊心。
战马也疲惫不堪，有些马身上还扎着铁蒺藜，一病一拐。
有些马鞍上沾满了血，分不清是主人的还是敌人的。
大约九百多骑。
这是两千五百骑兵冲阵後剩下的数目。
也就是说，刚才那不到两刻钟的战斗，他们损失了整整一千六百骑，或战死，或重伤，或逃散无踪。
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更重要的是，剩下的这些人，士气已经彻底垮了。
王廷臣能从他们的眼神里看出来，那不是战败後的不甘和愤怒，而是一种深深的恐惧，一种面对不可战胜之敌而产生的绝望。
他们怕了。
吴三桂策马来到他身边，低声问道，声音晦涩：「还打吗？」
这个问题其实不需要回答。
王廷臣摇摇头。
他脸上的凝重表情不是装出来的，是真正见识到惨烈战场後的本能反应。
「这些新洲藩兵果然————不一样。」他喃喃道，眼睛依旧盯着远处的码头。
不一样。
这三个字说得很轻，但其中包含的震撼和一丝敬畏，只有亲眼目睹了刚才
…。。