新华访欧护航舰队的三艘战舰,「海妖号」、「海清号」、「海宁号」呈倒三角警戒队形,静静停泊在波光粼粼的海面上。
更後方三里处,没有多少武备的「长风号」商船和「庆顺号」补给船已降下大部分船帆,更加远离那片胶着的战场,以免波及战火。
在「海妖号」的艉楼上,舰队指挥官韩仲麟少校正举着单筒望远镜,凝神观察着远方那片被硝烟笼罩的海域。
「司令官,交战双方已经可确认。」航海官赵弘毅沉声说道:「西南方悬挂红、白、
蓝三色水平条纹、中间有GWC」字符旗帜的,是荷兰西印度公司舰队。东北方那些杂色船只,主枪挂葡萄牙王室旗帜,副枪有巴伊亚地方徽章的,是葡属巴西的海上武装力量。」
韩仲麟缓缓点头,没有说话,但眉头却皱了起来。
望远镜里,两支舰队已经纠缠在一起,炮火的白烟此起彼伏,接舷战的惨烈即使隔着数海里也能感受到。
甚至还可以看到有船只正在燃烧,黑烟滚滚升起,直冲湛蓝的天空。
「怪事————」大副陈启年在一旁喃喃自语,「随行的葡萄牙人不是说,巴西的战事主要在伯南布哥一带吗?怎麽打到巴伊亚来了?这里可是葡属巴西的核心领地。」
赵弘毅摸了摸下巴,谨慎地判断:「或许,荷兰人是想玩一手围魏救赵。进攻巴伊亚,迫使葡萄牙人从伯南布哥前线分兵回援,从而减轻累西腓的压力。
,「嗯,多半是如此。」陈启年啧了一声,「葡萄牙人这支舰队————你们看,船型五花八门,规模也是大小不一,明显是临时拼凑的。荷兰人这般大张旗鼓地杀到家门口,着实让他们急了眼。」
「那麽,问题来了。」韩仲麟嘴角挂着一丝苦笑,「我们帮哪边?」
甲板上出现了短暂的沉默。
军官们交换着眼神,每个人都在快速盘亘思考。
赵弘毅首先开口:「从情谊上讲,该帮葡萄牙人。十几年前,咱们新华尚处弱小时,葡萄牙人便帮着运送移民,几年下来至少有万把人。」
「可以说,我们新华早期能快速扩充人口基数,夯实农业与工业的基础,在短时间内提升综合实力,葡萄牙人绝对是出了大力的。虽说他们本质上是冲着高额运费与贸易利润来的,但不可否认,我们双方这些年建立了较为稳固的合作关系,贸易往来从未间断,属於传统友好夥伴。」
「而且,葡萄牙人在大明和南洋一直都跟
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