在这里，他们建立了一系列据点：第一个叫锦川堡（今卡尔加里市），第二个叫万安堡（今梅迪辛哈特市），第三个叫北昌堡（今萨斯卡通市），第四个叫绥宁堡（今艾伯特王子城）————」
「这些都是两到三百人的大型堡垒，配有火炮，周围开垦有农田。其他还有若干小型哨站、补给点和过冬营地，我不知道名字。每个据点之间相距几百公里，都有河流或湖泊连接。」
手指继续向东，越过一片标注着「大湖」的区域：「然後他们遇到了一座巨大的湖泊（即温尼伯湖），听说比我们发现的安大略湖还要大。」
「他们沿着这些湖泊的南岸和北岸继续向东，又建立更多的拓殖据点。最後————」
「不过，考虑到山脉与湖泊的阻隔，他们实际走的路线，可能超过六百里格。」
木屋里一片死寂。
只有炉火僻啪作响，风声在屋外呼啸。
「上帝啊————」雅克喃喃道，「六百里格————他们是怎麽做到的？比巴黎到莫斯科的距离还要远！」
「问题是，他们一路上的补给怎麽办？原住民怎麽办？疾病和伤病又怎麽办？」
「他们有完整的系统。」塞缪尔收起图纸，小心地塞回怀里，「我从他们零星的谈话
中听出来的，他们是分批次，一步步向东推进，经过了长达七八年时间，建立了一条纵贯东西的补给线路，每个据点都是下一个据点的前进基地。」
「他们会先派小型探险队探路，找到合适的地点，建立临时营地。然後第二批人会带来更多物资，建造永久性建筑。第三批人会带来大量生活用品和可交易的商品，让据点辐射周边广大区域，垦殖拓荒，收取皮毛，然後真正地紮下根来。」
「他们和原住民的关系也很特别。不是像我们那样纯粹的交易，也不是像西班牙人那样纯粹的征服，而是————两种混合。」
「他们雇佣原住民当向导、猎人、翻译，甚至战士。他们教原住民种植、建房、处理皮毛，以及如何使用铁器。」
「而作为回报，原住民提供皮毛、食物、地理知识，以及必要的军事义务。」
他顿了顿，补充道：「而且他们有一种————我们无法理解的高度组织性。每个据点宛如军队，所有人都必须严格服从命令，每个人也都知道自己的职责。」
「没有争吵，没有偷懒，甚至没有抱怨，呃，至少在我们面前没有表露出来。这让我想起了耶稣会的修士，
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