大宁城的风，比北平的风要硬多了。风刮在脸上，不像刀子，倒像是用砂纸磨脸，就是那种粗的砂纸，磨得人脸疼。
朱尚炳把身上的老羊皮袄子拢了拢，脑袋往衣领里面缩了缩。他现在穿的这一身，看着就像个从关外收皮货回来的二道贩子，他的手指修长整洁，看着一点不像跑江湖的。旁边跟着个老头，戴着个破毡帽，脸上表情不好看，苦大仇深的样子，怀里还揣着个算盘，这是乔装的姚广孝。
“大师，你别老拨弄你那算盘珠子行不行？”朱尚炳压低声音说话，嘴里哈出一团白气。“咱们是来做买卖的，不是来查账的，你老拨算盘干嘛。你那眼神太贼了，别人看了，容易以为咱们是来偷马的人。”
姚广孝心里有点不安，于是手里的动作顿了一下，翻了个白眼说：“世子，老衲这是在算卦。这大宁城上空的云气，很乱。黑云压着城，中间还有血光，这是要出大事的兆头。”
“废话，要是不出大事，咱们来这儿干嘛啊？难道是来旅游的吗？”
两人牵着两匹瘦马，慢慢悠悠地混在进城的商队里面。城门口查得特别严，守门的不是大宁卫的兵，是朵颜三卫的骑兵，从他们穿的盔甲就能看出来。这帮人一个个都很壮，脸上涂着油彩，眼神很凶，像饿了好几天的狼一样。
“站住，你们是干什么的？”一个满脸横肉的骑兵拦住了他们的去路，手里的弯刀拔出来了一半，在朱尚炳面前晃了晃。
朱尚炳立马换上一副讨好的笑脸，从袖子里摸出一块碎银子，然后塞进那骑兵的手里：“军爷，小的们是从关外来的，收了点皮子，想进城换点盐巴还有茶叶。这天寒地冻的，都不容易，这点钱就当是请军爷们喝碗热酒，暖暖身子用。”
那骑兵掂了掂手里的银子，脸色稍微好了一点，但还是怀疑地打量着他们两个人：“最近城里不太平，朝廷的大官在里面办事，闲杂人等一律不准靠近王府那边。要是让老子发现你们到处乱跑，直接剁了喂狗。”
“是是是，小的们就在集市转转，不敢乱跑，绝对不敢乱跑。”朱尚炳点头哈腰的，拉着姚广孝赶紧进了城。
一进城，那种肃杀的气氛就更浓了。
大街上行人很少。有的匆匆走过。有的站在路边。两边的店铺大多都关着门，只有几家卖吃食的铺子还开着，但也都没什么生意，没几个人。
两人找了家看起来还算热闹的羊肉馆子，钻了进去。一进门，一股味道扑面而来，是羊肉的膻味，还有劣质烧酒的味
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