空能量反应炉”——赵天明根据李七夜从塔尔星核心符文中复制的能量结构设计而成，能将虚空结晶的能源利用率提升到百分之九十以上。反应炉的输出功率，是“方舟II级”的二十倍。
“理论上，方舟III级的护盾强度可以达到B+级。”赵天明在技术汇报会上说，语气中带着难以掩饰的兴奋，“火力方面，我们放弃了传统的离子炮，改用‘能量聚焦阵列’——将反应炉的能量直接聚焦成光束发射，威力足以穿透A-级护盾。”
“代价呢？”李七夜问。
“代价是——贵。一艘方舟III级的造价，相当于十艘方舟II级。而且建造周期长，至少需要两年。”
“那就造。”李七夜没有犹豫，“不是造一艘，是造三艘。资源方面，小行星带的采矿基地扩大产能，塔尔星的结晶矿脉优先供应地球。资金方面，用虚空结晶向星海联邦和星尘之子换取技术和设备。”
赵天明点头，眼眶微红。他知道，李七夜把地球联邦几乎所有的资源都压在了“方舟III级”上。这是一场豪赌——赌的是在深渊议会下一次进攻之前，地球联邦能拥有足以自保的力量。
三个月后，灵能军团完成了第一期训练。
五百名学员中，有四百八十人通过考核，获得了“灵能战士”资格。其中，C+级灵能者超过三百人，B-级灵能者十人。孟阳是唯一一个突破到B级的——他在训练的最后一天，在模拟战场中独自击败了三名C+级的教官，陈战破例给了他“优秀”的评价。
“你合格了。”陈战对他说，语气依然冷淡，但眼神中有一丝认可，“但合格只是开始。真正的战场，比模拟战场残酷一百倍。到时候，你的敌人不会给你喘息的机会。”
孟阳立正，敬礼：“我明白。”
李七夜在结业典礼上出现了。他没有发表长篇大论，只是站在训练场上，看着那四百八十名灵能战士，说了三句话。
“你们是地球联邦最锋利的剑。”
“这把剑，不是用来侵略的。是用来守护的。”
“守护我们的家园，守护我们的同胞，守护我们的未来。”
四百八十人齐声高呼：“暗夜不灭！地球永存！”
声浪在火星稀薄的大气中回荡，穿过水手号峡谷的红色岩壁，飘向星空。
李七夜站在声浪中，暗金色的眼瞳平静如水。
他的个人战力，在这三个月里也稳步提升。塔尔星核心符文的能量结构，他
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