改到过热、压榨出最後一点动力，也飞不出腐植之地的范围。
到头来，不过是拖家带口，坠进腐植之地里罢了。」
希里安沉默片刻，低声问道，「理事会内部也出现了一定程度的混乱吗？」
「嗯。」
哈维点了点头，「不过讽刺的是，正是因为那些逃跑的人一个接一个摔死在腐地中，剩下的人反而清醒了。
他们意识到除了死守、与这座城共存亡之外，根本没有第二条路可走。
某种意义上，正是外面的绝境，反而逼出了内部可悲的团结。」
话音刚落，电梯厢微微轻颤了两下，穿过了钢铁穹顶，升入了层级五中，经过嵌在一侧的玻璃窗，希里安的视线看向外界。
他本以为，层级五会是一片开阔、彰显权力的景观。
或许有宽阔的广场、透明的穹顶、精雕细琢的象徵性雕塑，甚或权贵们偏爱的、带着人造景观的空中庭院。
但真正映入眼中的景象，却让希里安呼吸微滞。
层级五，孤塔之城的绝对核心，呈现出一种近乎冷酷的封闭形态。
没有窗，没有多余的装饰，整个空间被包裹在厚重的水泥与合金结构之内，只有顶壁，投下苍白且均匀的光。
一栋栋方正的巨型建筑如晶体般从结构与基底中析出，它们以违背寻常建筑逻辑的方式交错、堆叠，甚至互相穿插，形成一片近乎迷宫式的立体架构。
外立面是粗粝的混凝土，表面没有任何窗口或通风口，只有一道道厚重的机械闸门。
每一道门都像是某个庞大器官的阀门，严密管控着人员的流动与信息的出入。
空气里弥漫着低沉的机械运转声与循环气流的微弱嘶鸣，偶尔有身穿制式服装的人员沉默地经过，脚步在坚硬的地面上叩出清晰的回响。
这里的一切都显得高效、密闭、去人性化，仿佛「居住」或「舒适」这样的概念从未被纳入设计逻辑中。
层级五的存在，只为实现一个目的。
将城邦的统治、军事、科技与机密，压缩进一个绝对可控且与下层隔绝的壁垒之中。
它不像是一座城邦的心脏，更像是一具精密、冰冷、时刻保持警觉的颅腔。
思考和命令从这里发出，而情感与脆弱，则被彻底排除在外。
希里安的目光从这压抑的环境里收回，转而看向靠在一角的哈维。
理了理思绪，他将这几日的诸多疑问
…。。