视野先是陷入了短暂的黑暗，阵阵强烈的晕眩感紧随其後。
当希里安恢复清醒时，他的意识已经回到了那间密闭的石室内。
仪式阵上燃起的火光渐渐熄灭了下去，绘制的痕迹也随之褪色、淡去，只留下几团超凡素材燃烧後的余烬。
希里安目光呆滞了几秒，喉咙里传来强烈的窒息感。
他跪坐在地上，弯着腰，大口大口地喘息了起来。
「哈……哈………」
略显闷热的空气吸入肺中，汗水沿着鼻尖滴落，将还未完全褪色的颜料，晕染开了几分。
自己还活着。
希里安的大脑像是缺氧了般，第一时间没意识到「活着」本身，意味着什麽。
很快，随着自身脱离险境，精神与肉体都得到放松，迟缓的思绪也再度活跃了起来。
他心底重复起这个事实。
「我还活着。」
那麽，这就意味着，自己成功了。
希里安眼中闪过无法掩饰的欣喜，心脏不自觉地加速跳动，血液都跟着炽热了几分。
自己竟然真的在菌母的干预下，完成了灵魂的蜕变，取得了更高的力量，踏上了炬引命途的第四阶。莫大的欣喜之後，便是深深的後怕。
希里安承认，这场晋升仪式进行的极为莽撞，充满了赌性。
他有料到菌母的降临，也相信默瑟布置的应对措施。
当然，希里安最大的倚仗，是其受祝之子的身份。
凭藉蛇印在起源之海内的特权，他相信自己有很大的机会，能顺利地完成晋升。
如今，结果摆在了眼前。
希里安有些高估了自己的力量，更是低估了一头恶孽的强大。
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在呢喃之树的掀起的宏大圣歌与支流之蛇的狂涌下，菌母依旧是那副游刃有余的姿态，肆意地操纵一切，无视外物。
回忆到此，希里安甚至产生了这麽一种微妙的错觉。
菌母并不想杀他。
这位至高的存在，若是真的对自己抱有杀意，哪怕降临的仅仅是一道投影，哪怕呢喃之树正施加庇护，自己也绝对没有生还的希望。
菌母在起源之海内的种种行动，更像是在戏弄、玩耍。
拿自己找乐子。
是啊，从她种下印记，再到时骸之都
…。。