辞别青木镇，陈明依照新购的地图，沿着被往来商旅和猎人踩踏出的依稀小径，再次深入黑风山脉的外围区域。与来时独自探索不同，此刻他心中对前路有了更清晰的轮廓，却也多了几分谨慎。赵乾关于“匪修”的提醒，如同警钟，时刻在他脑海中回响。
山脉外围的景致与靠近青木镇处又有所不同。林木愈发高大茂密，遮天蔽日，光线变得幽暗，空气中弥漫着枯叶腐烂和湿土的气息。山路也更加崎岖难行，时而需攀爬陡坡，时而需涉过冰冷刺骨、布满滑石的溪涧。兽吼禽鸣之声不绝于耳，甚至能隐约感受到一些潜藏在密林深处、堪比炼气中后期的妖兽气息，只是它们似乎也遵循着某种领地规则，并未轻易靠近这条常有人迹的路径。
陈明将神识维持在周身十五丈左右的范围，这个距离既能提前预警大部分危险，又不至于过度消耗心神。他步履轻盈，落地无声，《磐石拳法》锤炼出的对身体的控制力在此刻展现无遗。目光锐利如鹰，不断扫视着道路两旁可能藏匿危险的灌木、巨石和树冠。青钢剑虽未出鞘，但他握剑的手时刻保持着最佳的发力状态。
如此行了一日，并未遇到什么麻烦。他在一处背风的山崖下找到个干燥洞穴过夜，布下预警禁制，打坐调息，安然度过。
第二日午后，他正行走在一段相对狭窄、一侧是陡峭山壁、一侧是深不见底的山涧的险要路段。此地名为“鹰愁涧”，地图上特意用红点标注，提醒过往行人需快速通过，谨防落石与埋伏。
就在他行至涧道中段时，前方转弯处，毫无征兆地传来了兵刃交击的铿锵之声，以及几声怒喝与惨叫！
陈明脚步一顿，立刻将身形隐在一块凸出的巨岩之后，收敛所有气息，小心探察。
只见前方三十丈外，涧道较为宽阔处，正上演着一场厮杀。一方是五名穿着统一蓝色劲装、袖口绣着云纹的修士，三男两女，看起来像某个小宗门或商队的护卫，修为最高者是一名面容冷峻的中年男子，约莫炼气五层，其余四人则在炼气三、四层不等。他们围成一圈，护着中间一辆装载着几个箱子的普通马车，车旁还躺着两名已然毙命、同样穿着蓝衣的修士，鲜血染红了地面。
而围攻他们的，则是八名穿着杂乱、面容凶悍的修士。这些人武器各异，刀、剑、斧、叉皆有，修为也参差不齐，从炼气三层到五层都有，为首的是一个脸上带着一道狰狞刀疤、手持鬼头大刀的壮汉，修为赫然是炼气六层！他们出手狠辣，配合却谈不上精妙，完全是仗着人数和修为优势
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