9月深秋的辽西走廊，晨雾与硝烟在医巫闾山的沟壑间交织弥漫。宋溪濂趴在锦州城外的临时战壕里，冻土透过军装传来刺骨的寒意。他透过望远镜看到，日军先头部队的钢盔在晨光中连成一片冷白——关东军第2师团的2万兵力已如铁幕般展开攻势。远处，坦克履带碾过冻土的震动顺着枪身传来，像敲击在每个人心头的死亡鼓点。
“师座，日军的重炮开始测距了！”通信兵的喊叫声刚落，就被炮弹破空的尖啸吞没。第一发试射弹落在战壕后方百米处，冻土混着碎石如雨点般飞溅。一个正在擦拭步枪的新兵瞬间被气浪掀飞，年轻的身躯在空中撕裂，红白色的碎块溅在宋溪濂的军装上，温热粘稠。
宋溪濂死死按住望远镜：日军阵地前沿，三十辆八九式中型坦克呈标准的楔形队推进，57毫米短管炮在晨光中闪着幽光。坦克后方，戴着防毒面具的日军步兵以散兵线推进，三八式步枪的刺刀组成一片移动的钢铁森林。更远处，日军重炮群的炮口还在冒着硝烟，那是装备四年式150毫米榴弹炮的独立野战重炮兵联队。
“等他们进入五百米！”宋溪濂的声音嘶哑，手指深深抠进战壕壁的冻土。他看见左翼东北军的防线正在溃退——那些刚穿上军装的农民根本不知如何应对钢铁洪流。一个中年士兵举着锄头冲向领头的坦克，却在百米外就被车载机枪扫成筛子，身体在冻土上抽搐，鲜血染红了一片。
“反坦克炮准备！”宋溪濂怒吼。阵地上仅有的四门德制37毫米战防炮缓缓抬起炮口，炮手们紧张地计算着射击诸元。这些来自金陵兵工厂的武器，是整个旅最珍贵的装备，每发炮弹都弥足珍贵。
日军的八九式坦克开始加速，履带碾过结冰的土地，发出刺耳的摩擦声。领头的坦克突然开火，炮弹在战壕前沿爆炸，掀起漫天冻土。一个机枪阵地被直接命中，马克沁重机枪和射手一起化作碎片。
“开火！”
四门战防炮同时怒吼。炮弹命中为首的两辆坦克，其中一辆的履带应声断裂，在原地打转。但其他的坦克仍在推进，车载的九一式机枪喷吐火舌，子弹如雨点般泼向守军阵地。
“爆破组！上！”宋溪濂声嘶力竭地呼喊。
数十名抱着炸药包的士兵跃出战壕。他们利用弹坑作掩护，向钢铁巨兽匍匐前进。不断有人被机枪扫中，鲜血在冻土上画出诡异的图案。一个年轻的士兵成功接近坦克，却在点燃引信时被侧翼火力击中，炸药包在手中爆炸，将他和坦克一起吞没。
日军
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