1936年12月29日，西安，李宇轩临时指挥部，腊月的寒风卷起庭前的尘土，打着旋儿扑向廊下。指挥部内却暖意融融，上好的山西煤炭在黄铜火盆里烧得正旺，映得围坐的几人脸上光影跳动。
第18军师长黄伟，军队后勤颇有经验，但对于这军政中心曲里拐弯的算计，总显得慢了半拍。他拧着眉头，手里捏着刚刚收到的内部通报，终于还是没忍住，打破了沉默：“主任这回……我是真没看明白。杨虎成那七岁的崽子，按说就该干干净净处置掉，以绝后患。如今非但留了他性命，还接到咱们这边养起来？这……这不是妇人之仁吗？将来这孩子长大了，知道是咱们收拾了他爹，岂不是养虎为患？”
他这话问得直接，声音在安静的厅堂里显得格外响亮。一旁坐着的政治部主任袁首谦，慢条斯理地呷了一口热茶，眼皮都没抬一下，只是嘴角牵起一丝若有若无的笑意：“陪我兄，你啊，只看到主任伸手接住了那孩子，就觉得主任心软了？你把这潭水看得太浅了。”他放下茶杯，目光转向坐在阴影里，一直沉默不语的军事委员会调查统计局第二处处长戴粒，“雨浓，你来给陪我兄解解惑吧，这里头的门道，你最清楚。”
戴粒闻言，从阴影中微微前倾身子，他那张棱角分明的脸上没什么表情，但眼神锐利得像刚磨好的刀锋。他声音不高，却字字清晰，带着一种冰冷的穿透力：
“陪我兄，主任留下这个孩子，非但不是心软，反而是走了一步极高明的棋。这里面，至少有三层用意。”
黄伟更加困惑：“三层用意？一个七岁的孩子，还能翻出什么浪花来？”
戴粒伸出第一根手指：“其一，在‘名分’与‘人心’。西北军体系庞杂，杨虎成旧部如今群龙无首，人心惶惶。他们之中，有死忠于杨的，有观望风向的，也有想另投门庭的。我们若斩草除根，固然痛快，却必然寒了那些尚可争取的西北军官兵的心，甚至可能逼得他们铤而走险，或彻底倒向那边。但若由主任出面，保下杨虎成的唯一血脉，并予以“抚养”，这叫什么？这叫“顾念旧谊”，这叫“仁至义尽”！有了这面旗帜，我们再着手整编、消化西北军，阻力就会小得多。那些中层军官，心里会怎么想？李主任连杨主任的孩子都能容下，对我们想必也不会太差。这，就是不战而屈人之兵的上策。”
他顿了顿，观察了一下黄伟似懂非懂的表情，伸出第二根手指：
“其二，在财路。陪我兄想必也知道，之前在金陵，我们一些“生意”上的手脚
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