里有话。新四军是共和的部队，叶剑这是在争取国民党方面的支持和配合。
另一个国民党将领开口：“新四军在敌后活动，我们当然支持。不过，部队调动、补给供应，都需要统一指挥。不能各自为战。”
“当然要统一指挥，”叶剑从容应对，“但也要给前线指挥官一定的自主权。游击战争的特点就是灵活机动，如果事事请示，会贻误战机。”
会议进行了两个多小时。最终，白冲禧表示会将建议上报，并责成相关部门研究落实。但叶剑知道，国民党方面不会完全采纳这些建议——他们不信任共和，更不放心让共和领导的部队在敌后壮大。
散会后，叶剑走出军事委员会大楼。六月的江城已经很热，街上的梧桐树投下浓密的树荫。
他的副官低声问：“参谋长，您觉得他们会采纳吗？”
“采纳一部分，”叶剑说，“够我们开展工作了。重要的是，我们把态度摆出来了——共和是真心抗战，是真有办法。”
他望向长江方向，那里正酝酿着一场大战。而他的任务，是在敌后开辟另一条战线，一条看不见但至关重要的战线。
与此同时，黄浦江码头。“出云”号巡洋舰的烟囱喷出浓烟，这艘日本海军第三舰队的旗舰正在起锚。甲板上，水兵们忙碌着，准备开始又一次远征。
舰桥上，第11水雷战队司令官近藤英次郎少将看着外滩的灯火。这座远东最繁华的城市，现在已经完全在日本控制下。但他没有时间欣赏，他的任务在长江上游。
“司令官，特别陆战队已经登船完毕。”参谋长报告。
近藤点点头。这次出动的不只是水雷战队，还有两个特别陆战队——总共一千二百名海军陆战队员。他们的任务是支援陆军进攻安庆，然后溯江而上，直指江城。
“陆军那些马鹿，”近藤冷笑，“打了半年，还在长江边打转。这次让他们看看，海军是怎么打仗的。”
他对陆军素无好感。海军和陆军的矛盾在日本军队中是公开的秘密，从预算争夺到战略分歧，无处不在。但现在，为了攻占江城，海陆军不得不合作。
“舰队什么时候能到安庆？”他问。
“正常航行需要三天，”航海长回答，“但如果遇到水雷或岸防炮阻击，可能会延长。”
近藤走到海图前。从魔都到江城，六百多海里长江航道，要经过江阴、镇江、南京、芜湖、安庆、九江等一系列要塞。国军在江阴、马当等地都布置
…。。