这话直白得有些伤人，叶知薇却没恼。她自幼在军营长大，最是敬佩有本事的人，看这少年气度不凡，腰间长剑古朴厚重，定是个练家子。
“碍事不碍事，试过才知道。”叶知薇挑眉一笑，手腕轻旋，银枪便在掌心转了个利落的圈，枪尖寒光凛凛，映着溪光雪色，锐气逼人。
狐裘少年眼神骤然一凝，握着剑柄的手指倏然收紧，语气里添了几分不耐：“先说好，等会儿遇上麻烦，我可不会分心照顾你。”
叶知薇心头暗笑，自打入了北境，她斩过蛮兵、闯过雪原，向来都是自己保护别人，倒是头一回听人说要照顾她。
她收敛笑意，扬声应道：“放心，你只管顾好自己便是。”
话音刚落，脚下那条雪水冲刷而成的溪流，竟毫无征兆地升腾起袅袅热气。方才还冰寒刺骨的雪水，不过转瞬之间，便翻涌着冒出细密的气泡，眨眼就化作了滚烫的沸水，“咕嘟咕嘟”地作响，白雾蒸腾间，连周遭的枯草都被灼得蜷起了边。
“它来了！”狐裘少年脸色剧变，猛地向后退了一步，掌心已然扣住了剑柄，一双眸子死死盯住那片沸腾翻涌的溪水，神色凝重如铁。
“这水……怎么会突然变成这样？”叶知薇心头一震，握着银枪的手微微收紧，满脸惊疑。
狐裘少年狠狠剜了她一眼，声音里带着几分急怒：“你不要命了？还不快往后退！”
话音未落，那片沸水骤然炸开！
只听“轰隆”一声巨响，浑浊的热水裹胁着水底的碎石冲天而起，朝着两人飞溅而来。叶知薇反应极快，足尖一点，身形便向后急掠闪避。可她刚稳住脚步，一道黑影便裹胁着劲风，从漫天水雾中横扫而出——竟是一条布满青鳞的巨大尾巴，带着雷霆之势，狠狠抡在了她的背上。
叶知薇只觉一股巨力传来，五脏六腑都像是被震碎了一般，整个人如断线的风筝般，倒飞出去三丈开外，重重摔在地上，一口鲜血险些喷出口来。
她抬手拭去唇角的血渍，抬眼望去时，终于看清了这怪物的真容。那身躯蜿蜒盘踞，竟似没有尽头，说有十丈之长，都嫌太过保守；一颗蛇头硕大无朋，堪比寻常人家的瓦房大小，血盆大口中獠牙森然，涎水顺着齿缝滴落，落在雪地上滋滋作响，竟将积雪灼出一个个焦黑的深坑。
再看它头顶，已然生出两根莹白的龙角，角上布满细密的鳞纹，虽还未长出龙应有的四足，青黑鳞甲间却隐隐透着慑人的龙威——分明是一条初具龙形的异兽炎螭！
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