“少爷…… 您别太难过了。” 阿福红着眼圈，声音带着抑制不住的哽咽，小心翼翼地扶住叶知安的胳膊，“我打小就在您身边伺候，祁伯待我，从来都是视如己出，他也是我的亲人啊…… 您心里的痛，我都懂。”
阿福的声音不高，却字字戳心。他抬手抹了把眼角的湿意，又强撑着挤出一丝安慰的笑意：“祁伯最疼您了，他要是看见您这般模样，肯定会心疼的。咱们现在能做的，就是好好活着，带着他的嘱托，把那些坏人都揪出来，替他报仇雪恨，这才不辜负他用性命换来的生路。”
叶知安望着阿福泛红的眼眶，又看了看一旁低头自责的吴剑豪，还有虽面色冷峻、眼底却藏着关切的郝三娘，心头涌起一股暖流。这些日子，他们陪着自己颠沛流离，出生入死，从未有过半句怨言。
他深吸一口气，用袖子狠狠擦去脸上的泪痕，受伤的手虽仍在颤抖，眼神却渐渐变得坚定：“你说得对，阿福。”
他缓缓站起身，尽管浑身酸痛，却挺直了脊背：“老祁用命护着我们，不是让我们沉溺于悲伤的。那些害了他的人，那些为了私欲滥杀无辜的人，我一个都不会放过！”
郝三娘见状，紧绷的脸色终于缓和了些许，她拍了拍叶知安的肩膀：“这才像话！咱们现在最重要的，是找个安全的地方疗伤，不然在遇到追杀就很难脱身了。”
吴剑豪也连忙附和：“三娘说得是！可这荒山野岭的，我们能去哪藏身呢。”
“咱们刚出武陵城没多久，顺着这条林间小路再往前探探，说不定能遇上城外的村镇。” 郝三娘说着，利落地起身弹了弹衣上的尘土与草屑，目光锐利地扫过不远处蜿蜒向前的小径，语气笃定。
叶知安缓缓颔首，目光掠过身旁个个带伤、却仍强撑着不肯露怯的几人，沉声道：“好，就听三娘的。咱们必须先养好伤势，才有气力给老祁报仇，不辜负他的舍命相护！”
说罢，他咬了咬牙，不顾肩头伤口的牵扯，率先迈步朝着山林深处走去。
阿福连忙快步跟上，小心翼翼地扶住他的胳膊，生怕他脚下不稳摔着。吴剑豪提着仅剩的半截紫电，郝三娘则握紧了腰间的菜刀，两人一左一右殿后，目光警惕地扫视着四周的草木动静，连风吹草叶的轻响都不肯放过。
林间小路崎岖难行，坑洼处积着腐叶与泥水，枯枝藤蔓不时牵绊着脚步。众人身上的旧伤本就未愈，这般深一脚浅一脚地赶路，伤口被牵扯得阵阵剧痛，额上冷汗不住往下淌，步伐也愈发迟缓。
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