比起陈兴旺，谢斌更像是一位军人，也更像一位把总。
趁着浑家在厨房烧饭菜的功夫，谢斌详细询问了侯继用今天巡逻的情况。
旋即谢斌又喊来三名年轻一些的塘兵，问他们家春耕的活是不是都干完了。
得到肯定的答复，谢斌又给他们分了肉，交代他们不要忘了初五负重拉练的事情，回去好好准备。
做完这些事情，谢斌的浑家王氏已经烧好一道熏肉炒笋。
猪板油炒的鲜笋格外的香，走了半天山路的彭刚闻到香味肚子不争气地叫了起来。
侯继用将一张没有上漆的八仙桌从堂屋搬到院子里，谢斌的两个儿子也很乖巧地搬来几张竹椅请他们坐下。
“这年头，像谢把总这么尽职尽责绿营武官可不多见。”落座后，彭刚夹起一片笋丢进嘴里说道。
“我脚下这片深山老林不比汛地和营里。”谢斌颇为无奈地轻叹一声，说道，“不恪尽职守，我一家老小和兄弟们的性命都要交代在这里，这可是把脑袋别在裤腰带上的活计，我可不敢打马虎眼。”
谢斌说的也是实情。
绿营再不堪，汛地营地里好歹也有百十来根鸟铳，几门劈山炮充作门面，作为倚仗。
寻常的土匪山贼不敢打绿营大汛地和营地的主意。
可驻防人数稀少的绿营汛塘就很难说了。
远的不说，去年九月贵县龙山的白沙汛，就让天地会的张嘉祥给端了，丢了十八杆鸟铳、一门劈山炮以及一应刀枪盾牌。
浔州协副将李殿元上下使了好些银子才把这件事压下去。
好死不死，年底张嘉祥的天地会武装就拿着军器大炮抄掠了桐岭，连当地何生员的家都被抢得一干二净。
如此还则罢了，事后张嘉祥还非常高调地扬言要打奇石墟和县城。
这话传到贵县知县耳朵里，贵县知县如坐针毡，当即将本地绿营种种失职告到了广西巡抚郑祖琛那里。
广西提督闵正凤平日不问兵事，治军不严，但好附庸风雅，颇通文墨，常以儒将自诩，很注重和文官搞好关系。
巡抚郑祖琛还没发话，闵正凤就把李殿元叫到提标营插箭游营，游完营仍旧余怒未消，又罚了李殿元八十军棍，将李殿元打得半死不活。
至今李殿元一想起张嘉祥的名字仍旧恨得牙根痒痒。
白沙汛一汛之地尚且如此凶险，更遑论小小的上垌塘。
上垌塘拢共只有十一个
…。。