送李孟群再多的银子都没用。
与其拿银子给李孟群送见礼，不如多买点粮食牲口，给学生们加餐吃点好的，学生们还会念你的好。
虽说李孟群对付天地会是虐菜，但至少他会虐菜。
可眼下的广西的督抚提镇连虐菜都还虐不明白，相形之下，李孟群这个毛头小官自然显得难能可贵。
面对这样的对手，尽管对方很年轻，彭刚也不敢轻视，不敢掉以轻心。
十月中旬，彭刚收到了李孟群家人送来的信件。
李孟群在信中夸彭刚剿艇匪得力，言明有意提拔彭刚当县里的练总，请彭刚前往桂平城相聚。
这摆明了是鸿门宴，彭刚当然不会上当，称病不去。
见彭刚不上套，李孟群又出具了一纸练总的扎委，让家人连同信件送到红莲村，言桂平县的绿营都外出剿会匪了，恳请彭刚的团练进城以充实桂平县城防。
彭刚再次拒绝了李孟群。
练总团董，县令出具的一张纸的事情而已。
县令对练总团董的认可不在于一纸扎委。
两次请彭刚没请动，李孟群没了耐心。
李孟群点了秦川巡检张镛、大湟江巡检王基来县衙见他。
“本县贼踪日偪、贼势鸱张，皆系前任县令杨壎畏缩无能、纵贼养患、玩忽职守，以致让会匪头目做了一县团董，杨壎误国孰甚！”
桂平县衙签押房内，接手桂平县烂摊子的李孟群对前任留下的摊子感到头大，文绉绉地骂了杨壎，李孟群转而对本县的两个巡检，秦川巡检张镛、大湟江巡检王基进行敲打。
“张镛，你的辖区不仅天地会会匪泛滥，更有教匪白日传洋教，讲洋经，愚氓言必称吾等清妖，可有此事？
王基，去年彭刚就任团董时，你和彭刚在县衙勾肩搭背，在酒楼把酒言欢，彭刚在江口圩的炭行也多受你的照拂，你和教匪的关系匪浅嘛，你是否也已入了教？”
李孟群这席话已经不是绵里藏针，而是字字如刀。
张镛和王基听得额头冒汗，脊背发凉，这个年轻的新知县，可一点都不好相与。
两人不约而同地怀念起杨壎，甚至是王烈当桂平县县令的日子。
不喜欢黄白之物，又喜欢做事的上官是最难伺候的。
偏偏李孟群两样都沾了，还他娘的背景贼硬，有郑抚台为他撑腰站台，一句话就能定他了他们两个小巡检的前程。
“会匪教匪拥众数
…。。