除却武汉三镇，清廷在湖北地区的兵力最为雄厚的城池为荆州府府城江陵。
荆州府府城江陵位于长江荆江段，为连接西南（川滇）、东南（江浙）、华南（两广）及中原的七省通衢，居三楚要害，为南北锁钥，战略价值极大。
清廷在长江流域的四大满城枢纽分别为成都、江宁（南京）、杭州、荆州。
荆州居中，上可支援成都，下可策应江宁、杭州，是清廷控制长江防线的核心支点。
历史上，清廷便是藉以荆州为湘军提供后勤支持，助湘军克安庆，援江皖。
无论彭刚接下来是以武汉三镇为基还是在长江流域的其他地方立足。
荆州作为南方四大满城的居中枢纽之地，都必须打。
哪怕是其他殿无意攻取荆州，看在荆州有满城的份上，也要予以特殊照顾，拔除清廷在南方的这颗大毒瘤。
知己知彼，方能百战不殆。
趁着太平军新占武汉三镇，都在纳新征收钱粮，清军大军尚在湖南境内，踟蹰不前的间隙。
彭刚找来情报局的邱二嫂、刘统伟，让他们联络荆州天地会，以获取荆州府府城江陵的敌情。
同时让罗大纲先不着急来汉阳，暂驻岳州府府城巴陵待命。