翌日清晨，寒雾还未从江面散尽，数十名被报馆雇佣的报童便已聚集在前街的《武昌时报》报馆门口领到了还带着浓烈墨香的首期报纸。
报童们在被报馆叮嘱了几句吆喝的说辞，随即像撒开的豆子般，少许留在了武昌，多数则乘船前往长江对岸的汉口和汉阳。
「卖报卖报！《武昌时报》！癸丑恩科中榜名单全在这里了！」
「北王千岁亲笔撰写的新年贺词！」
「快来看呐！朝廷放榜要看三天後，咱们这报纸今天就有！」
清脆又带着几分稚嫩的吆喝声在街头响起，确实吸引了不少目光。行人驻足，多是好奇地打量着报童手中报纸，信者寥寥。
「北王千岁亲自写的文章？真的假的？」
「科考名单不在榜墙上，倒印在这纸上了？莫不是骗人的？」
「一张纸卖三十文钱？想钱想疯了吧？你这报纸到底是纸是银子做的，还是上面的墨是银子做的？」
普通市民觉得一张纸便敢卖三十文的天价过於离谱，对报童们的说法也持怀疑态度。
北王是何等尊贵的人物，有何命令，一张告示贴在官榜上便是，何须费这般周折，写文章印在这劳什子报纸上？
这怕是书商为了牟利搞出的新花样。
亦有人认为这是胆大包天的不法之徒打着北王的名号在武汉三镇招摇撞骗，这是对北王亵渎不敬，直接将兜售报纸的报童扭送到当地衙门报官请赏。
好在彭刚已经和武汉三镇的各衙门打了招呼，没有闹出更大的乌龙。
《武昌时报》的首日销量平平，仅售卖出了两千一百余份。
主要的买家只有那些消息灵通武汉三镇各衙门官吏、以及那些急於知道结果的参考士子及其盘桓在武汉三镇的亲友，还有一些大型茶馆酒楼的掌柜们也会舍得买上一份，贴在店内，用来吸引顾客。
至於普通百姓，则是围观看热闹者众，掏钱者寥。
这种不温不火的状况，持续了整整三日。
直到第三天，北殿官方正式的黄榜在武昌城各处的榜墙上隆重张贴出来，才掀起了更大的波澜。
「咦？这————这榜上的名字，和报纸上印的，竟一字不差！」
「真的假的？那报纸竟是真的？」
「何止名字！连排序、籍贯都分毫不差！我前日在茶馆听人念过报纸，不想竟真是殿下亲笔！」
越来越多人认可了《武昌时报》的
…。。