棋盘上被随手抹去的棋子，接连被攻占。
那些随军徵募、原本只负责转运物资的民夫，被就地安置在条件合适的沙洲上，在工兵指导下，挥动工具，开始修筑简易的水寨、码头和了望哨。
下游的彭泽县清军，早已被湖口失陷的惊雷吓破了胆。
斥候眼线回报上游短毛战船如云、旌旗蔽日，正滚滚东下，守城的绿营和团练哪里还有半分战意？彭泽知县与本地绿营军官、团练头目稍作商议，便达成共识：跑！
趁着短毛还没兵临城下，能跑多远跑多远！
於是乎，彭泽县城几乎是不战而弃，清军兵勇仓皇南撤，留下一座空城。湖口、彭泽两县的防务，在短短三四日间便土崩瓦解。
消息像瘟疫一样沿着长江和驿道扩散。
当湖口、彭泽在不到五天时间便接连失守的噩耗传到马当镇外围清军大营时，正在马当镇外围督军行坐困之策、意图长期围困马当太平军的原西安镇总兵、现江西提督福诚，只觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，整个人都麻了。
上游的友军到底怎麽回事啊？
我怎麽好好地，正围困着马当镇的长毛贼，现在反而有被发逆夹攻围歼的风险？