时间，被解读为洋人在集结兵力，准备攻打京师。
以致京师城内上上下下，都人心v惶惶，各种荒诞的流言在京城蔓延。
什麽洋兵数万，即将合围京师。什麽洋人有妖法，刀枪不侵。什麽洋人要掘断龙脉。更有洋人要取大清而代之，活捉咸丰献俘的说法。
这些流言，通过各种渠道，最终都汇聚到咸丰耳中，不断刺激着咸丰本就脆弱的神经。以致咸丰夜不能寐，一闭眼就做起洋兵攻破城墙、冲进紫禁城的噩梦。
咸丰白天不断催促兵部、催问勤王军下落，得到的总是含糊其辞或令人绝望的回答。
正说间，又一份僧格林沁从通州送来的奏报到了，内容是分析敌我形势，说明联军火力强大但兵力不足、後勤延长，建议坚守通州、消耗敌军，并再次催促援兵和补给。
然而，在咸丰惊惧过度的心里，僧格林沁这份还算客观的奏报，只读出了洋人火力强大和催促援兵两层意思。
至于洋人敌军兵力不足、後勤线绵长这些关键信息，则被惊惶失措的咸丰过滤理解为僧格林沁不过是在安慰他，并非实情。
「守？拿什麽守？！僧格林沁他们守不住武清、东安、香河，通州就能守住吗？！」咸丰将奏报狠狠摔在地上，带着哭腔说道。
「勤王兵马迟迟不到，难道要朕……要朕坐困愁城，等着洋人来俘吗？」
一个念头在他心中越来越清晰：走！暂时离开京师！京师城固然重要，但他咸丰的安危更重要，只要他在，朝廷就在，就能再图恢复。不致勤王兵马到了京师後群龙无首。
「肃顺！恭亲王！」咸丰猛地转身，说道。
「奴才在！」两人慌忙应道。
「京师危如累卵，朕决意去热河，以避夷锋，号令天下兵马！」咸丰几乎是咬着牙说出这番话。「恭亲王奕近，朕命你为留守京师、督办和局全权大臣！与洋人周旋，务必设法阻其兵锋，保全宗庙社稷！肃顺，你随朕同行，办理行在事宜！」
此言一出，殿内譁然。
在这危急存亡之秋，天子要弃都城而去？
「皇上（主子）！万万不可啊！」几位老臣涕泪俱下，扑倒在地，「京师乃根本重地，皇上（主子）若北狩，民心士气顷刻瓦解！」
「请皇上（主子）坐镇京师，激励将士，必能稳守待援！」更多人叩头苦劝。
但咸丰去意已决，恐惧已经压倒了一切理智和责任。
「朕意已决！无需多言
…。。