最引人注目的是当先那三艘线条刚硬的蒸汽炮舰，它们是去年从法兰西购入的现役战舰：江安号、江康号、江泰号。
至於同期购入的江吉号则留在内河充当旗舰使用。
江安号、江康号、江泰号三舰排水量均在两三百吨，论大算不上大。
北殿水师中比江安号、江康号、江泰号三舰大的武装明轮商船比比皆是。
但江安号、江康号、江泰号是正儿八经的专业军舰，技术水平在同时期也很先进。
去岁购入四艘江字号蒸汽炮舰时，水师学堂的教官乃至彭刚本人都曾亲自撰写文章，浓墨重彩地宣传此事。
水师学堂的校长彭玉麟甚至把宣传新舰的文章当武昌水师学堂的招生简章写，想要吸引一些年轻的士子加入水师学堂。
得益於舆论宣传，湖北沿江地区，尤其是武汉三镇的百姓对水师的四艘江字号军舰都很熟悉。此刻，江安号、江康号、江泰号的烟囱中正冒出袅袅黑烟，蒸汽机已经点火预热，只待一声令下，便可劈波斩浪启航。
三舰并排停泊，舰首高昂，炮口森然，宛如三头蛰伏的巨兽。
紧跟在三艘主力炮舰後面的，是十艘改装的武装蒸汽明轮商船。这些武装商船排列成两行，整齐有序，宛如列队的士兵。
再往後，是七艘负责後勤保障的风帆船，装载有动力煤、淡水和食物，为远航提供保障。她们没有蒸汽动力，只有高高的桅杆和宽大的风帆，这些大型的风帆船必要的时候可以如曾经造访过武昌的佩里舰队一般，由蒸汽船进行拖曳行驶。
风帆船後面，还有八艘较小浆帆船和擎苍级小火轮作为通讯船和补给船，穿梭往来，传递指令，调配物资，必要的时候也能承担一些低烈度的军事任务。
整个远征舰队有大大小小的舰船二十八艘，此刻像等待受阅的士兵似的，横列长江之上，蔚为壮观。同样引人注目的，还有那些在晨风中猎猎飘扬的旗帜。
每一艘船的桅杆顶端，都悬挂着一面崭新的旗帜，蓝边的四灵青龙旗。
这是北王彭刚亲自设计的海军旗。
码头上，一艘小艇正缓缓靠岸。
船头之人正是水师旅旅长陈淼。
小船靠岸，陈淼跃上码头，大步向前，往高方向走去，来见彭刚。
走到彭刚面前，陈淼立正敬礼：「禀报殿下！水师旅集结完毕！江吉、江安、江康三艘蒸汽炮舰，十艘武装蒸汽明轮商船，七艘风帆後勤船，八艘快蟹和擎
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