是有求必应的。」
瓦莱夫斯基听罢伊萨克的翻译，微笑着点了点头，不再多言。覃一森也是个有眼力见的人，见这位法兰西伯爵似乎对生产环节的兴趣已经得到了满足，便适时地提议道：「伯爵阁下，贵国派驻敝厂的技工们就住在厂区西侧的专家生活区。他们远渡重洋而来，为汉阳铁厂的建设和生产立下了汗马功劳。伯爵阁下难得来一趟，是否移步过去看看他们？」
瓦莱夫斯基此行原本就安排了慰问本国技师的环节，闻言欣然应允。专家生活区位於厂区西侧一片地势较高的坡地上，与工人的集体宿舍隔着一道矮墙和两排新栽的梧桐树。
这里一共有五十余栋青砖红瓦的独栋小院，是当年建厂时特地为法兰西技师修建的。
一行人穿过厂区，来到了法兰西技工生活区。
此时正是下午，法兰西技工生活区颇为安静。几户人家的院门虚掩着，院子里晾晒着法兰西式样的衣物，窗上还摆着几盆不知名的花草。
今日瓦莱夫斯基和伊萨克联袂来访，覃一森已经提前给汉阳铁厂的法兰西技工放了假。
法兰西技工及其家属收到消息，已经提前聚到了食堂前的小广场上，迎候瓦莱夫斯基。
为首的是一个身材魁梧、面庞黑红的中年人，名曰让·巴蒂斯特·莫罗，是当年勒克鲁索钢铁厂派驻汉阳铁厂的首席高炉技师。他带着几十个法兰西技工迎了上来，远远地便朝瓦莱夫斯基脱帽致意，一个个脸上都带着激动的神色。
「伯爵阁下，欢迎您来到汉阳！」
瓦莱夫斯基走上前去，与让·巴蒂斯特·莫罗等人一一握手，用法语亲切地问候了几句。他询问众人来华多久，是否适应此地的水土气候，工作可还顺遂，饮食起居可有不便之处。佩雷尔在一旁将双方的话语往来翻译，覃一森则微笑着站在一旁，偶尔补充两句。
让·巴蒂斯特·莫罗抹了一把额头上的汗，憨厚地笑道：「伯爵阁下，我来汉阳已经六年了。刚来的时候，这里还是一片江滩荒地，如今已经有了七座高炉。说句心里话，在勒克鲁索干了二十年，我从未见过一座工厂能发展得如此之快。」
瓦莱夫斯基问及他们在华生活境况时，让·巴蒂斯特·莫罗回答道：「汉阳铁厂待我们非常优厚。」薪俸比在法兰西时高出一倍还多些，住所、饮食都有厂里安排，不必自己操心。我对这里的一切很满意。」瓦莱夫斯基一边听，一边频频点头。他的目光在众人脸上扫过，看到的不是背井离乡的愁苦之色，而是一
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