岐河虽窄，但县城附近河段有一百六十码到二百七十码之宽（150~250米），并且整个河面都在他们大炮的有效射程之内。
想要在他们大英帝国的军队监视下和炮火射程之内渡过石岐河，显然是不可能的事情，更别说攻打县城了。
米歇尔举起望远镜细望。
对岸的中国军队黑压压一片，旗帜、驮马、炮车、独轮车以及他从未见过中国军队使用过的车架在河堤後头若隐若现。
可看来看去，他愈发不解，对岸的中国军队，不曾携带渡河用的舟筏。
没有船，没有筏，连浮桥的构件都见不到，那他们南下到此，意欲何为？
疑惑不解的米歇尔放下望远镜，眉头紧锁。他打了半辈子仗，跟印度人、波斯人、缅甸人都打过仗，见过形形色色的东方军队，却从未见过如此不按常理出牌的对手。
米歇尔有想过北面的中国军队可能趁着他们近期在香山县作战不顺举兵南下收复县城，只是连渡河用的舟筏都不带，也没有就地取材打造渡河舟筏的迹象，属实匪夷所思，让他摸不清楚对方的意图。不过，近期和中国军队作战不顺，五桂山方向进展不及预期，在磨刀门、唐家登陆的陆战队又遭重创，米歇尔还是不敢掉以轻心。
「全军警戒。」米歇尔沉声道，「炮兵部队保持高度戒备，一旦敌方进入大炮射程，不必请示，直接开火！」
「是！阁下！」米歇尔身旁的通信兵飞奔下楼。米歇尔重新举起望远镜，继续观察对岸敌军的动向，对岸的中国军队这般兴师动众南下，绝不会只是来此隔河观景的。
在石岐河西北岸立足之後，彭勇和李瑞没有急着动手。
毕竟他们连对岸英夷的炮位摸不清楚，贸然前出只会白白送命。
他们先是派出了侦察兵，抵近河岸侦察对岸英印军的炮位，同时试探其射程。
派出去的侦察兵都是老手，轻装上阵，不携武器装具，呈分散队形专挑田埂、桑树、蒲葵树、蕉树、断壁残垣等有遮蔽物的地方走。
他们并不打算渡河，只引诱对岸的英夷炮兵开火，把对岸的火力点一个个钓出来。
石岐河东南岸边的英印军队炮兵已经获得了米歇尔许可的开火权。
这些炮兵自闻知北面出现敌情起，就保持高度戒备，紧盯着北岸，此刻早就盯得眼酸，这会儿见有敌军靠近河岸，哪里还忍得住，纷纷开炮驱离。
第一轮炮来得又快又猛。
炮弹掠过
…。。